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在這個無休止的、由執念驅動的、重復著失敗者可悲的自我欺騙的夢境中，巴德已經記不清自己輪回了多少次。
他坐在一成不變的議事廳長桌旁，明亮的燈光照耀著這間大廳，教長們圍坐桌旁，商討著局勢的變化和后續的計劃。
巴德也在發言，他不知道自己為什么坐在這里發言，但他的嘴巴在自己開合，說出一些他從未想過的句子：
“……大陸東部的傳教很順利，我們已經在那里……”
周圍時不時有人開口說話，全都是熟悉的面孔，巴德看著這些說話的人，感覺心情一片平靜。
但他隱隱約約覺得，自己不應該如此平靜，他來這里……是有著什么任務的。
任務是什么來著？
眼前的畫面突然抖動了一下，一輪會議結束了，新的場景被迅速生成，在這個由大量執念形成的混合夢境中，主導者一直在變化，夢境的主題也一直在變化，巴德·溫德爾本人，只是這個夢境數十個意識中的一個。
他重新坐在長桌旁，并感覺到自己的喉結上下活動了一下，似乎準備開口發言。
但一只手突然搭在了他的肩膀上，讓他渾身一激靈。
某種久違的清醒感驟然涌上腦海，大量仿佛已經被遺忘了一個世紀的記憶一下子都跑了出來，一同跑出來的，還有在徹底墜入夢境前的緊張驚懼等各種情緒，但巴德還沒來得及整理這些重新出現在自己腦海中的內容，便聽到一個威嚴沉穩的聲音從自己后方傳來：“醒了么？”
比起這個可怕的夢境，這個突然傳來的聲音更讓巴德近乎驚跳起來，他猛然站起，轉頭便看到了身材高大的高文·塞西爾正站在自己身后。
一時間恍惚感竟再次襲來，他又有點分不清現實和夢境了。
高文再次開口了，聲音仿佛帶著某種令人在夢境中清醒的力量：“保持清醒，你還在夢境中，但你的意識已經醒來，只要不進行多余的懷疑和聯想，你的精神體就是安全的。”
“夢境？哦對，這是個夢境……”巴德眨眨眼，一點點擺脫著可怕夢境造成的后遺癥，并漸漸恢復了思考能力，下一刻，他終于意識到了高文出現在此處的違和，“等一下，這是夢境……那您為什么在……”
“我還在上面，現在是我用意識和你交談，”高文隨口解釋了一句，接著便四下打量起這間議事廳，議事廳中的“會議”還在一次又一次地進行，然而在他看來卻仿佛一出出滑稽的戲劇，“有趣，我沒想到這株巨樹的根部竟然有一個夢……”
巴德驚愕莫名地看著高文，他已經隱隱約約意識到這個夢境大概和永眠者與萬物終亡會進行的“技術交流”有關，因此此刻高文直接把自己的意識投射進來便尤為令他震驚，他想不通對方是怎么做到的。
這或許是高文·塞西爾的一個秘密。
而現在他接觸到這個秘密了。
巴德心中凜然，更顯謹慎小心。
高文注意到了巴德的神情變化，也大概知道對方在想什么，但他并沒有理會，而是轉過頭，饒有興致地看著大廳另一側的出入口。
夢境中出現了新的個體，一個身影正在那里浮現出來。
在看清那個身影的輪廓之后，高文揚了揚眉毛。
貝爾提拉·奧古斯都走進了大廳。