一行人繼續向著鎮子的中央進發，在行人來來往往的小鎮街道上謹慎前行著。
每個人都在注意盡量不要和那些“幻影居民”發生接觸——盡管所有人都非常好奇這些影子是否可以接觸，好奇與其接觸之后會發生什么現象，然而能參與探索任務的人都至少有著基本的謹慎，在情況不明的前提下，沒有人做這種說不定會引發什么后果的大膽嘗試。
高文分出一部分注意力，仔細聆聽著那些幻影居民交談的內容：他同樣對一號沙箱內的“生活”充滿好奇。
那些交談絕大部分都沒什么價值——就如任何正常的、街頭的居民閑談一樣，“居民”們在談論的無非是天氣，收成，家長里短，柴米油鹽。
一號沙箱里的人似乎過的也是尋常人生，他們在那個虛擬出來的世界中生老病死，婚喪嫁娶，他們有著自己的煩惱，有著自己的愿望，為生活奔波，為將來憂愁……
唯一和現實世界不同的，就是他們在交談中時不時便會提及“上層敘事者”——他們對祂祈禱，用祂起誓，甚至當成了日常俗語的一部分。
他們會說“連上層敘事者都會感覺驚訝”，以此來形容一件事情匪夷所思的程度，他們會說“上層敘事者肯定知道”，這句話其實是在表示自己對某事一無所知——這件事只有神才知曉。
高文眉頭微皺，心緒起伏。
從某種意義上說，永眠者們真的創造了一個奇跡，一個比萬物終亡會的“偽神之軀”還要大的奇跡。
如此多的人，有活生生的真實心智，也有沙箱制造出的“虛擬人格”，他們生活在這樣一個模擬出來的世界中，一代代地度過各自豐富多彩的人生，有著各自的喜怒哀樂和追求向往，整整運行了一千多年，這個世界才出現紕漏。
如此高超的技術……
但凡干點人事不行么？
這幫技術宅但凡把他們作死的本事勻出一半來踏踏實實搞人工智能之類的技術，說不定都快把當年剛鐸帝國的鐵人心智給復原出來了！！
高文心中泛著強烈的吐槽沖動，整支隊伍則已經來到了街道的盡頭，來到了小鎮中央的廣場邊緣。
那座有著灰白色外墻、高高尖頂的小教堂果然正靜靜地佇立在廣場上。
教堂的尖頂沐浴著輝煌的陽光，外墻在巨日照耀下熠熠生輝，象征著上層敘事者的墻繪前，不斷有居民駐足停留，致敬膜拜。
一名身穿樸素灰袍的老年神官則站在教堂敞開的大門前，面帶微笑地注視著人來人往的廣場，有居民在他身旁停留，聆聽著老年神官講述關于上層敘事者的真理，一切看上去都是那么和諧美好。
幾乎會讓人忘記了這里是一座位于“虛數區”的詭異投影，忘記這里是一座充斥著扭曲危險力量的幻影小鎮，忘記自己正身處在一支肩負使命的探索隊伍中……
尤里大主教瞬間從恍惚中驚醒，他看到有一盞提燈在自己面前晃過，賽琳娜·格爾分的聲音在耳旁響起：“不要放松精神，記住這里只是個投影，這里的一切都是假的。”
高文困惑地看了眼前的幾個永眠者一眼，心里有些嘀咕——剛才怎么了？又有某種力量在嘗試侵蝕他們？自己怎么沒感覺？
不遠處教堂門口那位老年神官則抬起頭，微笑著看了如臨大敵全神戒備的永眠者們一眼，語氣溫和地開了口：“為何要抗拒呢？這不是個很美好的世界么？”
隨著神官的話音落下，附近的街巷中，教堂前的廣場上，那些來來往往忙碌生活的小鎮居民，那些原本對丹尼爾等人視而不見的投影們，突然全都停下了腳步，就仿佛瞬間靜止的木偶般靜止下來。
下一秒，他們不約而同地慢慢扭過頭，目光落在廣場上的幾名不速之客身上。