“這只是個玩具……”安德莎眉頭緊皺，難以接受般低聲說道，“這東西只是個……”
瑪蒂爾達語氣卻比安德莎平淡很多：“高文·塞西爾把它作為禮物送給我，這或許是一種變相的展示和威懾，但從另一方面，它卻也是一件真正有價值的、珍貴的‘禮物’。”
她曾以為高文會給她展示那強大的魔導軍團，或者讓她參觀那種足以震懾高階超凡者的移動機械要塞，但對方卻給了她一個小小的“符文魔方”，而這個平平無奇的立方體很快便展示出了它的“威力”，瑪蒂爾達已經擺弄了這個魔方好幾天，每一天，這個魔方帶給她的觸動與震懾都在增加，但到今日，她卻能平靜地看著它，甚至從這“威懾”中有所收獲。
“展示自己國家的實力，這是每一個正常的統治者都會做的，但高文·塞西爾并不單純是個統治者，”瑪蒂爾達一邊擺弄著手中魔方一邊說道，“他也在用這種方式展示寶貴的知識。安德莎，你應該能看出來，這個魔方很容易仿制，如果放在那些精通數理的學者手中，要破解它的數學規律也并不困難——雖然我還沒有完全總結出這些方塊內藏的規律，但我能從中感覺到，塞西爾人已經掌握了某種符文領域的‘真相’，這個立方體最大的意義，就是把這件事告訴了我們。”
“你回去要把這個‘塞西爾方塊’交給帝國工造協會么？”安德莎的心緒已經平復下來，她好奇地看著瑪蒂爾達，“那邊的人應該更擅長應對這種超出傳統魔法領域的‘新玩意兒’。”
“當然，溫莎·瑪佩爾女士和丹尼爾大師一定會對它感興趣，”瑪蒂爾達毫不猶豫地說道，“除了研究之外，我還準備大量復制它，用工廠去生產，讓它流向民間……”
“就像塞西爾在做的那樣？”安德莎若有所思地說道，“把它當做……某種帶有啟蒙作用的玩具？”
“至少比起狩獵和酒會，這些方塊是市民階層更能享受得起的娛樂。魔導技術的發展教會我一件事，那就是曾經的‘古典知識時代’已經過去了，在這個時代，如果一種知識無法和社會整體建立聯系，那么它的發展速度一定會大受影響，甚至隨時會停滯不前……”
“你總是比我考慮的長遠，”安德莎笑著說道，“但不管怎樣，我覺得你很有道理，我支持你的決定。”
瑪蒂爾達點點頭，卻沒有再說話，只是專注地看著手中不斷轉動的符文魔方，任憑車外景色飛快后退，陷入了長久的思索。
……
塞西爾帝國，北境。
當輝煌的巨日升上山頂，那朦朧且帶著淡淡木紋的圓盤如一輪冠冕般鑲嵌在北境群山之巔時，來自圣龍公國的訪客們也終于抵達了北方邊界。
凜冬堡東北部關卡，“風盾要塞”沉重堅固的魔法大門伴隨著吱吱嘎嘎的聲響緩緩打開，籠罩整個要塞的能量屏障泛起微小漣漪，神秘的龍裔們千百年來第一次正式派出使團，踏入了人類的國度。
拜倫與維多利亞女公爵率領著迎接的官員隊伍，在要塞大門后注視著正踏入要塞的龍裔們。
他們對對方難免有著一絲好奇。
戈洛什爵士騎在高大的地龍獸上，表情威嚴沉穩地踏入了這座人類的要塞，在他身后的是同樣維持肅穆秩序的龍裔們，作為此行“人類事務顧問”的龍印女巫阿莎蕾娜女士則與他并肩前行。
突然間，他感覺旁邊的龍印女巫有些異樣。
戈洛什爵士好奇地轉過頭，卻看到那位紅發的驕傲女士瞪大了眼睛，表情頗為古怪地看著前方。