“好吧，既然你已經決定了。”年輕的技術員看了巴德一眼，有些無奈地說道。
他其實并不清楚眼前這位略顯孤僻、過往成謎的同事有著怎樣的出身和經歷，作為一個前不久才從其他地方調過來的“監聽員”，他在來到這里的時候眼前這個男人就已經是索林地區技術部門的“資深人員”了。他只偶爾從旁人口中聽到只言片語，知道這個叫巴德的人似乎有著很復雜的過去，甚至曾經還是個提豐人……但這些也只是無關緊要的閑言碎語罷了。
年輕技術員并不是個熱衷于挖掘別人過往經歷的人，而且現在他已經下班了。
同事離開了，房間中的其他人各自在忙碌自己的事情，巴德終于輕輕呼了口氣，坐在屬于自己的工位上，注意力落在魔網終端所投影出的全息光影中。
平靜的背景噪波在全息投影上形成了一片均勻的微光“帷幕”，上面什么都沒有。
巴德從旁邊桌上拿起了小型的聽筒，把它放在耳邊。
聽筒內鑲嵌的共鳴水晶接收著來自索林樞紐轉發的監聽信號，那是一段舒緩又很少有起伏的聲音，它靜靜地回響著，一點點沉進巴德·溫德爾的心里。
那讓人聯想到綠林河谷的微風，聯想到長枝莊園在盛夏季節的夜晚時此起彼伏的蟲鳴。
今天的監聽或許仍然不會有任何收獲，但這份靜謐對巴德而言就已經是最大的收獲。
……
“參觀塔爾隆德……放心，安達爾議長已經把這件事情交給我了！”梅麗塔笑著對高文說道，看起來頗為開心（大概是因為額外的工作有加班費可以掙），“我會帶你們參觀塔爾隆德的各個標志性區域，從最近最火熱的競技場到古老的詩碑廣場，如果你們愿意，我們還可以去看看下城區……議長給了我很高的權限，我想除了上層圣殿以及幾個主要管理部門不能隨便亂逛之外，你們想去的地方都可以去。”
說著，她仿佛突然想起什么，又趕快補充了一句：“哦對了，諾蕾塔也會來，畢竟她是除我之外與你接觸最多的龍族。還記得她吧？白龍諾蕾塔。”
“當然記得，”高文點點頭，一邊跟著梅麗塔走出評議團總部的宮殿一邊說道，宮殿外廣場旁隨處可見的明亮燈光照亮了前方寬闊的道路，一條從山頂向下延伸的連續燈光則一直延伸到平原上城市的方向，那城市中閃爍而繁多的燈光甚至給了高文一種恍然再次穿越的錯覺，讓他下意識地眨眨眼，又把目光移回到了梅麗塔身上，“不過我們現在這是要去哪？”
“在正式帶你們去參觀之前，當然是先安頓好貴客的住處，”梅麗塔帶著微笑，看著高文、維羅妮卡以及略有點打瞌睡的琥珀說道，“抱歉的是塔爾隆德并沒有類似‘秋宮’那樣專門用來招待異國使節的行宮，但如果你們不介意的話，接下來的幾天你們都可以住在我家里——雖然是私人住宅，但我家里還蠻大的。”
“當然不介意，”高文立刻說道，“那么接下來的幾天，我們便多有打擾了。”