“愿他們一切順利，”留在堤上的薇奧拉收回了望向海面的視線，隨后微微擺了擺身后長長的尾巴，有些好奇地問道，“話又說回來，我們都開始正式探查永恒風暴的情況了，拜倫將軍和那艘‘寒冬號’還不返航么？”
“寒冬號還在東部海域執行巡航任務，預計至少會持續到復蘇之月下旬，”維多利亞搖了搖頭，“對于一艘設計目的是執行遠距離、長時間海上作戰的艦船而言，這種長期任務是非常有必要的檢驗手段，而且我們也能借這個機會驗證海軍的訓練效果，收集許多遠洋航行的經驗。”
聽著維多利亞的解釋，深海女巫薇奧拉露出了若有所思的表情，而一旁曾經身為高階風暴神官的娜迦魯道夫則忍不住嘀咕了一句：“就只是執行訓練和測試任務么？”
維多利亞臉上沒什么表情：“……至少那艘船和我們的水兵們確實需要執行訓練和測試任務。”
……
極晝時的塔爾隆德大陸邊緣，只有黃昏與白晝的輪回交替，巨日在地平線上起伏升降，讓人難以分辨一天中的準確時刻，梅麗塔站在營地邊緣的一處高臺上，眺望著地平線上壯麗的巨日冠冕，分辨了很長時間才模模糊糊地判斷出現在應該是一天中的“午夜”。
從蘇醒到現在，她很少有休息的時間，但即便如此她還是沒多少困倦——艱難的局面以及無數需要幫助的同胞就是她此刻最大的動力，而且和幾乎沒有休息的卡拉多爾比起來，她覺得自己已經休養夠長時間了。
腳步聲從身后傳來，梅麗塔回過頭去，看到化為人形的諾蕾塔正走上高臺。
“你果然在這兒，”白龍諾蕾塔帶著早有所料的表情，“這里差不多能看到整個營地——我也喜歡來這兒。”
注意到梅麗塔一時間沒有開口，臉上也滿是心事重重的模樣，諾蕾塔輕輕嘆了口氣：“你還在想剛才開會時討論的事情？具體在想什么？”
“在想建造更多避難所以及去海岸邊開拓漁場的事情，”梅麗塔說道，“而且在這個過程中總是忍不住會想到人類……洛倫大陸上，我負責接觸的那些人類。”
“塞西爾？”諾蕾塔揚起眉毛，“倒也是，我們現在的局面確實很容易讓你聯想到當年的他們。同樣的廢墟中重建一切，同樣的難民境遇……不過如今的塔爾隆德可遠比黑暗山脈環境險惡，而我們要面對的生存挑戰也遠遠超過那些人類。”
“相對應的，我們也遠比那些人類有更強的力量，不是么？”梅麗塔看向自己的好友，“雖然我們失去了植入體，失去了增效劑，還失去了工廠和整個社會體系……但僅憑尖牙利爪，龍族仍然是相當強大的生物。”
聽到這句話，諾蕾塔卻突然沉默下來，片刻之后才開口，語氣似乎十分復雜：“是啊，僅憑尖牙利爪，龍族仍然相當強大……所以在找到你之前，我和卡拉多爾以及杜克摩爾長老便曾經討論過這一點。你知道我最糟糕的聯想是什么嗎？”
“你最糟糕的聯想？”梅麗塔有些好奇地問道，“是什么？”