直到此刻,前來迎接的廠區負責人才確認兩位女士已經聊完,并帶著技術人員們邁步迎了上來,羅佩妮與他們簡單交談了幾句,便向著賽琳娜做出邀請的姿態——賽琳娜對這一刻期待已久,她抬起頭,看到那大型廠房前厚重的機械閘門正在魔導裝置的驅動下平穩打開,一個燈光明亮的車間漸漸呈現在她眼前。
前來視察葛蘭重工的新型車間,這本身就是她此次來到葛蘭地區的主要任務之一,和觀察帕蒂的情況、確認反神性屏障的效果同樣重要,而至于為什么一個像她這樣主攻神經領域和網絡領域的“節點學士”會和重工業的車間聯系在一起,則跟這里即將啟用的尖端技術有關:濕件主機,魔導機械,神經網絡,塞西爾帝國引以為傲的三大技術將在這里實現融合。
帶著期待,她跟在羅佩妮女子爵身后,邁步跨過了那扇由魔導機械驅動的合金閘門,在經過一段短短的連接橋并進行過身份核驗、出入登記之后,她才終于置身在那些龐大的機器和管道、纜線之間。
異常寬敞明亮的大型車間內,兩三米高、十余米長的加工機械如同鋼鐵巨獸般整齊排列在通道兩旁,粗大的物料管道從車間上層傾斜著連接在那些機器頂端,又有各種規模龐大結構復雜的傳輸機構在大型加工機的后方連接起來,這些東西共同交織成了這座“鋼鐵宮廷”里的動脈和支脈——這一切,在傳統的魔法工坊時代都是無法想象的奇觀,然而如果僅憑它們,并不足以讓賽琳娜感到驚訝。
因為她參觀過其他地方的工廠,其他地方的工廠也有和這里差不多的魔導機械,頂多規模小一些,數量少一點。
這里真正值得一個像她這樣的技術專家關注的,是將那些機器連接起來的“神經線”——
在那些物料管道和運輸機構所交織成的“動脈”之間,另外一個復雜的網絡結構映入了她的眼簾,那是由厚重堅固的復合保護層包裹著的管道和線纜,它們從一臺臺機器的內部延伸出來,有的深入地面,有的則順著車間上層的梁架延伸出去,通往車間外部或車間內部的某個區域,這些管線表面皆有著暗紅色的標記,并有微微發光的附魔涂料覆蓋在各個重要接口或檢修點上,某種微光在它們內部緩緩流淌、明滅,讓這些東西就好像有生命一般。
事實上它們確實是有生命的——甚至有知覺。
“這里所有的機器其實都是在已有設備的基礎上改造而來,它們的主要工作結構還是原來那套,只不過增加了新的控制單元——這讓車間的升級成本下降了至少一半,”羅佩妮女子爵走上前去,用手指敲了敲其中一臺大型加工機側面的金屬蓋板,“這里是新增的控制單元,注意,是新增——原有的人工操控部分仍然保留著,用于在必要的情況下進行人工接管或緊急停機。普魯曼先生,請幫忙打開蓋板。”
被稱作普魯曼的車間負責人立刻上前,用一把專用鑰匙打開了那看上去就很結實的鋼鐵蓋板,賽琳娜湊上前去,蓋板下面的結構隨之進入她的視線。
她看到一個有著精巧分區的“符文調色盤”被安裝在內部的機架上,符文單元的末端卻連接著暗紅色的生物組織,那些生物組織從一根深埋在機器內部的管道中生長出來,分化為一根根神經線,仿佛在土壤中蔓延滋生的藤蔓般和整個“調色盤”裝置融合起來,而在那些符文、神經、管道深處,她還看到了另外一條輸送營養物質的導管,稀薄的生物質正在導管中緩慢流動,滋養著機器內部的神經節點。