從高塔內部一路向下,穿過層層疊疊的地板、房屋和走廊之后,便是位于塔底的“夜幕洞窟”,負責看守的“無夢者”們此時正聚集在那彷如鏡面般的漆黑“水潭”旁邊,虔心進行著至關重要的儀式,他們手中的長杖頂端散發著與往日不同的光芒——那是一團團蒼白色的火焰,仿佛從暗影中擠出來的微光一般,它們靜靜地燃燒著,卻只能照亮周圍的一小片空間。
看守們便在這微光照耀下進行著齊聲的祝禱,一個個低沉晦澀的音節從他們的喉嚨里流淌出來,那是古老的咒語,早已不屬于這個時代的某種語言,這些聲音疊加在一起,如同渾渾噩噩的夢囈般怪誕,它們回蕩在洞窟中,無處不在又隨時消散。
這樣的祈禱持續了不知道多長時間,看守者中的首領才突然停了下來,隨后他身旁的人按照某種次序逐一停下禱言,伴隨著洞窟中回蕩的聲音一點點平靜,每個人的目光都不由得落在了那漆黑如鏡的“水潭”表面——在他們的注視中,那黑漆漆的表面先是極為安靜,隨后突然便泛起了漣漪。
看守者們神色緊繃,隨時警惕著鏡面中出現不該有的異變,不過當一陣低沉輕緩的呢喃聲從鏡面中傳出之后,每一個看守的神經都明顯放松下來。
他們的首領側耳傾聽,仿佛從那低沉輕緩的聲音中辨認出了明確的旨意,他一邊聽一邊點頭,臉上露出恭敬且喜悅的模樣,直到所有的聲音消失,鏡面上的漣漪也恢復平靜,他才微微后撤一步,其手中法杖頂端的蒼白火焰也隨之變成了正常的魔力光團。
昏暗宮廷頂端,鋪著暗紅色地毯的圓形房間內,秘法親王納什·納爾特正坐在書桌前讀著一封從遠方寄來的信函,突然間他仿佛感知到了什么,抬頭看向書桌邊緣——一枚漂浮在那里的水晶球在下一秒便明亮起來,晶球內部浮現出的是地底看守者首領略顯蒼白的臉。
“親王,”看守者首領說道,語氣中帶著尊敬,“儀式已經結束了。”
“辛苦了,魯道夫,一切順利么?”納什親王放下手中信件,對看守者首領微微點頭,“我們的主傳來什么喻令?”
看守者首領的神色變得虔敬而肅穆:“主說,讓我們繼續遵照之前的方向行事即可,要繼續從洛倫大陸遴選聰慧且具備資格的人才,傳授給他們魔法的奧秘,繼續協助洛倫大陸的凡人種族構建他們的知識體系,守護這一季的文明進程——如今時間已經臨近,可以開始籌備對下一批學徒的遴選了。”
“嗯……”納什親王輕輕點頭,似乎這一切都在他的意料之內,“除此之外沒有更多喻令了是么?主可曾提過祂是否會回歸?”
“不曾提起,”看守者首領搖了搖頭,“主似乎需要更長的時間用來沉睡。”
“我明白了,”納什親王嘆了口氣,點頭說道,“下去休息吧,換崗的時間也快到了。”
水晶球中的黑袍人微微躬身,其身影很快便消失在納什親王面前,而直到那水晶完全恢復暗淡,書桌后的秘法親王才終于起身,他帶著若有所思的表情在房間中慢慢踱著步子。就這樣走了一圈又一圈之后,他突然停了下來,一面懸掛在他身旁不遠處墻面上的古樸魔鏡則幾乎同一時間亮起。