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陽光漸漸下沉，漸呈橘紅色的天光均勻地潑灑在列車站的站臺上，位于大陸東部的提豐帝國比其他國家更早地迎來了夕陽，而在逐漸濃重的黃昏色調中，赫米爾子爵下意識地拉了拉領口的領結，又左右調整了一下身體的重心，再次抬頭看向站臺立柱上懸掛的那座機械鐘，感覺那支由黃銅鑄造的指針此刻走的竟然是如此遲緩，甚至遲緩到了讓人忍不住懷疑它是否已經壞掉。
他站在這座位于帝國西南邊陲的車站站臺上，遠離了他熟悉的、繁華舒適的奧爾德南，遠離了他鐘愛的爐火、花園以及那把帶有天藍色坐墊的高背椅，在這里沒有訓練有素的女仆和侍從，只有死板強硬的士兵和腦子一根筋的技術人員，沒有愜意的浴池和花廳，只有機械轟鳴的組裝工廠和枯燥無趣的站臺，他已經用了很長時間來適應這種巨大的變化，但他這些日子已經開始漸漸承認，自己在“適應環境”這項能力上或許并不如自己想象的那般……有天分。
“有時候我還是覺得自己腦子是出問題了，”已經在站臺上等了半天的子爵先生忍不住低聲對身旁的隨從說道，他的聲音壓得很低，因為他不希望不遠處那些同樣在等待中的工匠和士兵們聽到自己在念叨什么，但他不介意把這些話說給自己的貼身男仆，因為這是他除了管家之外最信賴的人，信賴程度甚至超過了家族中的任何一個兄弟姐妹，“竟然會主動申請來這地方……這里離戴森伯爵駐守的邊境可只有不到一天的路程！我甚至覺得自己可以嗅到空氣中飄來的、廢土的臭味。”
他并不知道廢土有沒有臭味，但這座邊陲小城中的蕭殺緊張氣氛真的讓他覺得，自己在這里的每一個早晨都會聞到那來自廢土的氣息——那是距離死亡太近的味道。
仆人開口了，嗓音一如既往的溫和：“但您還是主動申請來到了這里，作為一個勇敢的提豐人，在這里發揮您那不可替代的作用——并不是所有人都像您那樣有著管理復數工廠以及迅速組建大規模技術團隊的經驗的。”
“好吧，我不得不承認自己在這些方面確實比那些養尊處優的草包要強一點點，”赫米爾子爵捏了捏自己的鬢角，“而且那句話怎么說來著……帝國需要她的每一個公民格盡職守，尤其是如今這個艱難的時刻……我們都得做好準備。”
他再次拉了拉自己的領結——最后干脆把它直接解了下來，如果是在奧爾德南的某個沙龍上，他可絕不會做出這樣的粗鄙之舉，但此刻這卻讓他瞬間感覺到了莫大的輕松，他不禁開始后悔自己在過去的那么多天里為何要一直用這無用的東西來折磨自己了。
隨后他再次抬起頭，看向了那道在夕陽中向著南方延伸的V形軌道，看著它一路消失在視線的盡頭。
這是個艱難的時期，哪怕是驕傲的提豐人，也必須承認此刻的艱難，但作為貴族，他有必要讓追隨自己的人相信這艱難局面終究會過去，而每一個人都應當在這個過程中發揮自己的作用——或許就是心中這點驕傲感真的在發揮作用，他主動申請來到了這里，來到了這座距離前線只有一天路程的邊陲城鎮，而現在，他正在等待一輛從南方發來的列車。
這條鐵路線通往藍巖丘陵方向，諷刺的是，它幾乎不曾被真正使用過——作為聯盟商業活動的一部分，它在112會議結束之后不久便飛快地建立了起來，卻在剛剛建成沒多久的時候便遭到了戰爭的洗禮，被那些蠢笨卑賤的怪物肆意破壞，現在白銀精靈和提豐帝國的戰士們又奪回了一度淪陷的土地，修復了這寶貴的交通線，赫米爾子爵腳下的車站在這片土地上等待了一整個冬天，今天才終于要迎來造訪這里的第一輛列車。