伴隨著卡珊德拉以及數名海妖姐妹的不懈努力，那些層層疊疊盤踞在暗影大廳中央、將那根巨大支柱完全包裹起來的荊棘叢終于被成片成片地剝離下來，這些材質不明的結晶體曾經或許有著什么十分特殊的“屬性”，或許曾具備不可思議的力量，然而在漫長的歲月流逝之后，它們的非凡之處顯然已經消散殆盡，如今除了較為堅硬的質地之外，它們跟普通的石頭沒什么區別了。
高頻震蕩的分子刀刃切開了面前的一片荊棘，堅硬的水晶伴隨著嘩啦一聲響從立柱上墜落脫離，處于海魔形態的卡珊德拉終于停下了自己的十幾條觸腕，她把一部分切割刀收回到自己體內，用騰出來的觸腕攀附著那根立柱表面的凸起結構，把上半身湊到了柱子前仔細觀察著。
在昏暗的燈光照耀下，那些繁復卻精美，古怪卻蘊含巧妙結構的花紋終于無遮無擋地暴露出來，看上去……仿佛帶著某種亙古而神秘的美感。
“……這真不可思議……”卡珊德拉忍不住輕聲咕噥著，“我從未見過這種東西海妖漫長的歷史中都從未記錄過與之類似的風格，我在海妖里面已經算見多識廣的了。”
“連海妖都不認識么……”高文的聲音從大廳周圍的黑暗中響起，他一直在關注著海妖們的工作進展，也關注著那些柱子上暴露出來的花紋圖案，“但不管怎么說，這肯定不是起航者風格。”
“是的，不是起航者風格，區別太明顯了……”卡珊德拉仿佛自言自語般輕聲嘀咕著，她的視線從下而上地仔細掃過這根立柱，觀察著它的奇特風格：它由某種合金建造，其灰黑色的外殼質地堅硬細膩，且有復雜的凸起結構，又有許多鑲嵌在縫隙中的指示燈光微微閃爍，這讓它看上去就十分“先進”，然而在這先進的特征之余，它的表面又布滿了玄奧復雜、意味不明的紋路，那些紋路像是由無數變形扭曲的符文首尾相連而成，完全看不出其中任何一道線條的起點和終點，給人帶來一種原始宗教圖騰般的矛盾之感。
“東西肯定是起航者造的，這是一臺先進的數據交互裝置，其底部有延伸結構與其他的數據終端相連，但與此同時這上面卻又布滿了風格神秘的‘符文’……”卡珊德拉嘀咕著，“看不出這些符文有什么作用，但不管怎么想應該都不是單純的裝飾吧……”
高文的聲音從黑暗中傳來：“能感應到這些符文中的魔力流動或者周圍環境與符文之間的‘交互’現象么？”
“感應不到，”卡珊德拉搖了搖頭，“當然也有可能是符文的生效機制太過復雜隱晦，超出了我們對魔力的感知水平你也知道，海妖在感知魔力這塊并不是很擅長。”
“……那就把其他人都叫進來吧，”高文沉默片刻之后說道，“大家一起來研究研究這東西。另外你們繼續把柱子周圍以及天花板上剩下的那些荊棘結構也都清除掉，看還有沒有更多線索。”
卡珊德拉雖然已經清除了立柱主體上的大量增生物質，但還有不少殘存的荊棘結構依附在立柱周圍的地板和天花板上，要把這些東西都清理干凈看來還需要點時間，而在海妖們繼續忙碌著的時候，留在走廊上待命的尼古拉斯和阿莎蕾娜等人也返回了暗影大廳。
他們第一次看到了大廳中央那臺大型支柱真正的模樣，也終于意識到了這個“畫風異常”的東西有多么古怪。