畸變體在游蕩的過程中確實留下了不少污染痕跡——雖然那些混亂魔力的氣息已經在飛快消散，但由于發現的及時，仍然有不少蛛絲馬跡殘存下來。
循著那些時不時就會出現的污染氣息，高文一行在黑暗山脈里不斷前進，并漸漸靠近了一處位于營地西南方向的山體缺口，而這道缺口讓高文心生警惕。
這是黑暗山脈中地勢較低的一處，也是最容易翻越的關口，如果那些怪物就是從這個缺口進來的……那么它們很快就能感應到開拓營地的人類氣息，并從山上沖下來長驅直入地進攻營地。
一行三人攀上一塊巨石，遠遠地眺望著前方的山體缺口，那里的山巖沒多少植物覆蓋，暴露出來的灰白色巖石就好像斷裂的骨骼一般死氣沉沉，整個地形就仿佛一柄利斧劈砍而成，而在那缺口下方，已經能明顯地看到一片令人不安的灰黑色霧氣正升騰起來。
高文立刻讓赫蒂使用法術遮蔽了三人身上包括魔力在內的各種氣息——三級法師在這方面的能力當然有限，這種氣息遮蔽根本瞞不過任何一個中階或以上的職業者，但高文很清楚畸變體的缺點：在脫離魔潮環境之后，它們的感知會變得很遲鈍，而且思維能力低下，只要沒有清晰地感覺到魔力或智慧生物的氣息，它們就不會有反應。
做好隱蔽工作之后，三人小心翼翼地向前摸過去，還沒走到一半，一股腐爛般的氣息便已經從前方傳來。
“唔嘔……”赫蒂低聲干嘔，同時手指微微用力抓緊了法杖：她對這氣息太熟悉了，這種氣息甚至不止一次出現在她的噩夢中，將她從夢境中驚醒——在數個月前，整個舊塞西爾領便是在這股氣息中毀滅的。
知道那些怪物能夠感知魔法波動，而自己的遮蔽法術效果有限，所以赫蒂克制住了釋放微風護盾的沖動，并小心翼翼地跟在高文身后，繞過前方擋路的巖石與古樹。
走在前方的高文突然打了個手勢：“躲起來——在前面。”
一行三人隱蔽在嶙峋山巖之中，琥珀大著膽子把腦袋從高文肩膀下面探出去一點，下一秒便渾身起了一層的雞皮疙瘩。
下方的山道被一層灰黑薄霧籠罩著，那里的植物枯萎變異，巖石與泥土中長出了猙獰可怖的尖刺與觸須，無數仿佛某種軟體生物般的團塊在那些土石之間蠕動、翻滾，望去令人作嘔，而成群結隊的血肉巨人就在這仿佛地獄之路般的山道上蹣跚前行著，那混沌的面目上流淌著泥漿一般的血肉，褻瀆而低沉的呢喃聲從它們的胸腔中發出，并在空氣里形成嗡嗡的共鳴。
而更令人感到不寒而栗的，是這些血肉巨人中又不少身上都卡著腐朽破爛的古代兵器，琥珀甚至看到其中一個巨人的腹部竟還卡著一具空洞的人類骸骨，這令人作嘔的證據證明了高文的判斷：
這是一支從剛鐸廢土中游蕩出來的、源自地獄的魔鬼大軍。
琥珀立刻抓住高文的胳膊，用這輩子最低、最低的聲音說出了她此刻最明確的想法：“老板，工資我不要了你讓我走……”
“噓——”高文摁住琥珀的腦袋，眼睛卻在那些怪物之中掃視著，他一遍遍地確認，最終稍微松了口氣，“還好，不是最糟的情況。”