“嗯！”湯姆用力點著頭，但隨著他愈發適應帳篷里的黑暗，他終于注意到了自己姐姐身上的異常——她始終以一個怪異的姿勢躺在角落，說話的氣力也顯然不如平常，湯姆帶著不祥的預感湊上前去，終于看到了姐姐肩膀附近的血跡，以及無力垂掛在身側的胳膊，“姐，你受傷了？！”
“被一只野狗咬的，傷到了筋，”黑發姑娘的聲音終于顫抖起來，“我……沒法打獵了。”
仿佛一桶冰水從頭潑下，湯姆一瞬間從頭冷到腳底——沒法拿刀，沒法拉弓，胳膊的傷勢意味著唯一能去林子里打獵的姐姐失去了獲取食物的能力，而這同時也就意味著他們二人……已經必死無疑。
每個人都在餓肚子，不可能有任何人來幫助自己姐弟，對于這些已經失去了所有的人而言，哪怕只是手腳上一點小小的傷勢、很短時間的失去勞動力，都是致命的威脅！
更何況，被野狗咬傷的人極易感染，而在這種情況下一旦感染，就不可能救得回來。
“我……”湯姆咬了咬牙，下定決心，“明天我帶著弓箭……”
“別去，”黑發姑娘語氣強硬地說道，她的視線落在湯姆的腳上，“你去了，就回不來了，去林子里打獵可跟在附近撿柴火不一樣！”
湯姆并不是天生的瘸子，他的腿是被領主家的騎士打斷的，因為那位騎士去教堂里聽了布道，血神教派的牧師說只有親手打斷一個男人的腿，才能讓武藝和勇氣突破瓶頸，所以騎士老爺就毫不猶豫地打斷了湯姆的腿——事后補償了半口袋麥子。
“我會放陷阱，”湯姆堅持道，“我記著怎么辨別熊和狼的痕跡，會繞開……”
“但如果你死在外面，我也肯定會死，”黑發姑娘死死地盯著湯姆的眼睛，“去林子里撿蘑菇，找一找樹根下面的樹種和果子，實在不行……”
實在不行又能怎么辦呢？她也不知道了。
湯姆咬著嘴唇，努力思考著，終于說出了醞釀已久的想法：“我們可以……找這里的領主……”
“你忘了大家在卡洛爾領是怎么被驅趕的？”黑發姑娘嚴厲地說道，“現在是霜月，不再耕種，難以捕獵的月份，貴族老爺們這時候不會允許領地上多出哪怕一張嘴巴！”
“那……”湯姆又想了想，猶猶豫豫地說道，“說不定礦山里需要奴隸——坦桑鎮的領主有一座大礦山，哪怕霜月，礦山也是需要奴工的吧……”
“你能去當奴工么？”黑發姑娘盯著湯姆的腿，“我現在沒法干活，你也沒法，哪怕他們要奴隸，也不會要咱們這樣的！”
“那再往南走呢？聽說白水河南邊是塞西爾家族新開拓的領地，開拓地那種地方，應該缺各種干活的人吧……我至少會鞣制皮子。”
“別想了，”黑發姑娘終于長嘆口氣，眼睛茫然地向后靠在已經發霉的草堆上，“貴族老爺們……都是一樣的……”