“你別添亂，”高文瞪了琥珀一眼，隨后盯著帕德里克的眼睛，“你應該知道這個建議不是誠實商人所為，你應該還有別的話想說吧。”
“是的，大人，在回春藥劑里兌水，改名叫‘次級治療藥水’或者‘劣質治療劑’，祛病合劑也可以這么處理，改名叫‘次級祛病藥水’之類的，如果您認為這樣不符合騎士精神，那大不了再讓價格便宜一點，您降低價格，并聲明那些藥劑的效果比不上真正的煉金藥水，這便不是欺騙。對于絕大部分平民日常所能遭遇的傷病而言，哪怕是這樣劣質的治療藥品也足夠救他們的命，兌再多水的煉金藥劑也比他們從鄉下草藥師手里買到的用泥巴和爛草根混合成的臭藥膏要強。”
帕德里克小心翼翼地看著高文的表情變化，而后者則只是點點頭：“繼續說，我在聽。”
“貿然以極低的價格出售回春藥水這樣的煉金藥劑勢必會沖擊到現有的市場，沖擊到以此牟利的群體——當然，有您這位公爵撐腰的‘新商會’可以藐視那些小商人和小煉金師，但陰溝老鼠哪怕咬不死人也是會惡心人的；另外對于平民，能夠以低廉價格買到煉金藥劑也不一定是好事，最起碼在最開始不是好事，那些受到新商會沖擊的人或許對您沒辦法，但他們可以轉而去仇恨那些‘逾越’的貧苦人們，他們可以威脅想要買藥的人，攻擊已經買藥的人，甚至干脆把毒藥混入市場然后散布謠言——對于大多數無知愚民而言，他們根本分不清自己是受了誰的侵害。”
說到這里，帕德里克微微低下頭，小心地補充了一句：“大人，您很強大，但勇猛的獅子也是要小心毒蟲的。”
高文保持了自己的表情沒有太大變化，但看向帕德里克的眼神卻已經略帶驚訝，幾秒種后，他才微微點頭：“你說的對，為了避免這種情況，我們就要做一些‘偽裝’。”
“是的，并不怎么高明的偽裝，只要聲明了那都是劣質的、甚至是失敗的煉金藥劑副產物，盯著它們的眼睛就會少一大半，您還可以同時出售真正的回春藥劑和祛病合劑，但價格要上調一些——可以仍然比市面上的藥水價格便宜，但不要一下子降低到幾十個銅幣的地步。這樣，傳統商人就會暫時麻痹，他們只會認為您是想要暫時低價來搶一點市場，或者是找到了便宜的草藥產地，而等到他們反應過來的時候……他們已經無能為力了。
“這樣一來，您成功建立了商路，也避免了過早吸引不懷好意者的目光，而即便是那些購買兌水藥劑的平民，他們也用他們能承受的價格買到了管用的藥水，那已經比他們平日里用的泥巴和爛草根要好太多了，他們會對您感恩戴德的。”
高文卻并沒有作出回應，而是有感而發地低聲自言自語著：“貧苦之人，就連買瓶好藥都是罪過么……”
他想到了之前翻閱歷史書籍所看到的、發生在安蘇476年的那場東境災荒，想到了那場餓殍遍地的災難，在那一年，波及數個伯爵領的嚴重蟲災導致了大面積的缺糧，尚有憐憫之心的幾名貴族組織發放了賑災的糧食，然而這些糧食卻有一大半進了監督此事的騎士、司庫以及鄉村惡霸和強盜的肚皮，即便是分到糧食的災民，也幾乎無法保住自己手頭的救命糧——最后解決這個問題的卻是一個自告奮勇的糧商，他的解決方式超乎所有人想象：
在糧食里摻沙子、木屑甚至是蛆。
這樣的糧食，終于可以安然發到災民手中了，而就是這樣的糧食，救活了數萬人。
那名糧商被稱作“仁慈的吝嗇鬼”，在安蘇477年，他被吊死在東境塔馬斯伯爵領最高的塔樓上，罪名是“侵吞糧食，毒害領民”。