這天，孟祥正在工作的時候，突然接到了管老爺子打來的電話。電話那頭老爺子先問孟祥的近況，孟祥連忙感謝了管老的關心，也客氣的向老爺子問好。管老爺子說他在古城的工作全部結束了，目前已經回了北京。閑聊了片刻后，老爺子才說明了他打電話的目的。上次在古城，他曾經提過北京將會舉行紅木展銷會，現在這個展銷會將于近期舉行，他希望孟祥可不要放棄這樣的一個難得的學習機會。孟祥聽完，高興的答應了下來。
等掛了電話，孟祥卻有點犯起難來。上次他回古城，已經把今年的年休假都用了，現在如果再請假，只能請事假。而且以現在單位的情況來說，業務多人又少，他還不能確定賈科長會不會同意他的請假申請。尤其是想起賈科長那張從來沒有笑容的臉，就更不知道該怎么去請這個假了。
一個上午孟祥百爪撓心，坐立不安，腦子里想著如何請假才能批準。他心里非常清楚，管老爺子的邀請是他莫大的榮幸。這樣規模的全國盛會，是規格最高，展品最多的大型展會。無論是商家還是普通消費者，能參加這樣的展銷會，肯定能有所收獲。展會上也一定能看到平時難得一見的明清代家具實物，對于提高他的鑒賞水平都是大有好處。以管老在行業內的學識和地位，跟著他耳濡目染，也能學到不少知識，還能多結識圈內的朋友，積累一些人脈關系。
不行，一定要去，可不能錯過這樣難得的機會。孟祥想到這，就硬著頭皮去找賈科長。賈科長是孟祥的直接上司，他們這個技術部門的主管。在當上主管之前，干了十多年的技術工作，又加之也是對口專業大學畢業，算起來，也是個科班出身。雖然人年紀并不大，才三十剛出頭，但是謝頂導致他頭頂上已沒剩幾根頭發了，就給人一種已到知天命年紀的錯覺。因此，賈科長在院里得了個聰明絕頂的雅號。
賈科長平時話比較少，不茍言笑，再加上對工作要求高，人又嚴厲，所以經常因為工作批評人。平時，大家只要看到賈科長。都有些望而生畏。只要沒什么事，唯恐避之不及，盡量不和他打照面。現在孟祥要去請假，心里就難免有了種羊落虎口的感覺。
進了辦公室，賈科長盯著電腦在忙些什么。孟祥正想直截了當的向賈科長請假。可是令孟祥沒有想到的是，賈科長居然沒有像往常一樣板著個臉，反而熱情的讓孟祥先坐，然后還給他倒了一杯水。賈科長的一反常態，讓孟祥的心里更沒底了，不知道他的葫蘆里到底賣的是什么藥，請假的事也不知道該怎么說出口了。賈科長滿臉笑容的看著孟祥，直看的孟祥渾身發毛，這才慢悠悠的說道。
“小孟，你來的正好，我剛好有件事要跟你說。最近，北京的尚寶集團委托我院對該公司的礦山開展設計工作，現在院里需要有人在北京與這家集團進行長期的溝通聯系，院里決定派駐一名技術人員，我思來想去，還是覺得你是最合適的人選。”
孟祥聽完，沉默不語，也沒有馬上表態。賈科長就接著說道。
“派你去不但是我的意思，也是院里的決定，你看你有什么想法。”本來是來請假的，結果卻被外派了，事情有些出乎孟祥的預料。