自從數月前的血影兇殺案后，別院就淪為禁地，若不是這里離皇城最近，能第一時間收到高湛的各種動向，和士開肯定直接搬走了。
即便如此，前幾個月他也是腰腿酸痛，精神不振，好像身體被掏空，敷粉都遮不住灰敗的面容。
這不是皇后的鍋，是純粹被嚇的。
那一夜的場面，實在太過恐怖。
一具具血色尸體佇立不倒，似乎仍在拱衛中間的那具無頭儒生。
和士開連做了數天噩夢，此后神情恍惚，晚上入茅廁，一開門，無頭儒生蹲那兒了，回到屋內一掀被子，無頭儒生躺那里邊了。
這誰頂得住？
他到高湛面前哭唧唧，高湛勃然大怒，命令禁衛大索全城。
但不出意料的，屁都沒索出來。
和士開終于意識到，除非他能住進皇宮里，否則單憑那些靠金銀富貴收買來的江湖好手，根本阻擋不了真正的高手刺殺。
沒有人，尤其是這種平日里高高在上，一呼百應的權臣，愿意看到自己的性命不由自主。
好在時間是撫平傷口的最佳良藥。
小半年時間過去，無頭儒生終于不再陪伴他如廁入睡，府內的守衛也加強了近倍，和士開恢復往昔模樣，變得龍精虎猛，龍馬精神。
皇后笑了。
與一眾干兒子共享天倫之樂后，宴會散去，和士開回到房內，張開雙臂，八位美貌侍女替他更衣，小手摸來摸去的，他卻目不斜視，儼然是一位真君子。
其實是精力不濟。
不過等到養精蓄銳的當和士開，一人躺到床上時，卻突然聽到外面傳來一道呼喝聲。
那聲音極為急促，連一個完整的字都沒有喊出來，就變成了沙啞的咯咯聲。
和士開勃然變色，毫不遲疑地探手，按向床邊一個隱秘凸起的機關。
嘩啦！
床板陡然翻轉，他整個身子直接順著暗道往下滑去，很快砸在一塊軟墊之上。
他滿臉驚恐，動作卻是快到極致，彈身而起，順著密道一路狂奔。
這條密道本來就存在，畢竟和士開這些年助紂為虐，得罪的人實在太多了，他年輕時也有武功在身，只是如今荒廢，在生死攸關的時刻，依舊迸發出了遠超尋常的水準。
數十個呼吸的時間，他就看到了密道出口的長梯，狂喜著爬上去。
待得皎潔的月光重新灑落在身上，他已經出現在了皇城的邊緣，第一時間連滾帶爬，往那里而去。
“來者止步！”
“我是和士開！我遭到了刺殺，速速放我進去！”
北齊之中，能在夜間讓皇城大門重開的，怕是只有八貴之首的和士開了，連蘭陵王和斛（hú）律光帶著軍報前來，高湛都必然是見都不見。
而當皇城的大門在身后關閉，和士開頓時如爛泥一般，癱倒下去。
這里是最為安全的地方了，如果說在北齊皇宮內還被刺殺，那也無可奈何。
這一夜，和士開就在偏殿住了一晚。
一夜未眠。
第二日天還黑著，很美的雞都未打鳴，和士開就起身，催促禁軍統領去自己的府邸上查看。
那禁軍統領不愿意得罪這位寵臣，在向醉酒的高湛請示，得到嗯嗯兩下回應后，帶兵前去。
半個時辰后，他返回皇城，臉色亦是變得極為難看，張了張嘴道：“全死了。”
和士開確定了。
是他！是他！還是他！
那個收割了辛苦豢養的私兵，收割了重金收買的好手，收割了希望與絕望的刺客！