一行人已在山壑腹地處做好了安營扎寨的工作，雖說此地生出山脈邊緣，但由于野獸喜好夜間出沒，于是乎，在張叔的安排下，便留下了幾人輪流守夜，以防止野獸偷襲。
此刻，位于北巖山脈的另一處。
星空倒映于一片平靜的的水面上，時不時被風刮動的水面，使得倒影隨波蕩漾，若隱若現，此處乃是一處水潭。在這水潭之中，有一座略微高于水面的的巖柱臺面，巖柱寬約兩丈，獨立于水潭之中。由于石柱長年累月的被潭水侵蝕，使得巖石表面青苔遍布，不僅如此，青苔之中依稀還伴生一些樣貌奇特的植物。
就在這石柱的頂面，有一道人影正安詳躺在青苔之上，赫然便是方初。
只見方初雙目緊閉，胸廓微微起伏，看來依舊陷于之前的昏睡之中，任它蟲鳴獸語，也絲毫沒能將他喚醒，他就這么靜靜的躺著，身體周圍的五色霞光也逐漸暗淡。
再往后去，也就是位于水潭的北方，是一座由巖石天然構建出的一個洞穴，洞口雜草重生，洞穴內深長寬闊，沿途隨處可見的白色枯骨，樣式眾多，大小不一，其中不乏人骨。
而在洞穴深處，一只老虎正盤旋其中。此虎一身紫色毛發，一道道黑色斑紋，兩只碩大的前爪帶著那鋒利的指尖不停在地面摩擦，只見它目光兇惡看著水潭方向，張開血盆大口，血紅的舌頭不斷舔舐著尖刀般的牙齒。
此虎便是那二級妖獸，紫鬢虎。
從此獸的目光看來，此地意外闖入的方初應該早已被它察覺，得益于潭面比較寬廣，此獸能力有限，無法縱身一躍到石臺之上，這才沒能將方初捕食，不然按此獸生性，方初恐怕早已變為一堆白骨。
隨著清晨的第一道曙光透過樹林的間隙照射在了張叔一行人的臉上，守夜者也將一行人全部喚醒起來。
張叔剛起身，便拍了拍腰間的葫蘆，用酒漱了漱口，然后朝著村子的方向望了一眼。
“大家都帶好武器，用不上的的東西暫時先擱置在這，防止進了妖水潭動靜太大，驚擾了那妖獸。”
張叔作為這次行動領頭人，他不僅要對這次進山的行動負責，更要對身后這群村民的生命負責，能夠一個不少滿載而歸當然最好，可天有不測風云，萬一出了差錯，他也做好了舍棄自己生命的準備。
“大伙都跟上張叔的腳步，一會進了妖水潭，都聽張叔的命令再行動。”
阿武接著補充了一句。
自從昨天出了主意之后，眾人對阿武也更刮目相看了一點，雖說他是第一回進山，但表現出的膽識卻是這些老手都有所不及的。
東西收拾好，趁著早晨涼爽，一行人便朝著妖水潭前去。
在這群人中，只有張叔一個是去過妖水潭的，不過那還是十幾年前，當時和他一起進山的最后都把命落在了那里，十幾年沒走過的路，難免會有些生疏，所以這段去妖水潭的路，其實并沒想象中那么好走。
又到了正午時分，一行人緊趕慢趕，終于抵達了這次行動的目的地--妖水潭。
張叔不敢距離太近，只能躲在雜草的遮掩下，在相隔近百丈的位置，小心翼翼的朝著妖水潭望去，四處探尋著那妖獸的下落。
鐵牛聚精會神的看著水潭周圍的景觀，并未發現妖獸的蹤影，其他人瞧遍了周圍角落，除了密密麻麻的雜草，也沒能發現其他蹤影。
“張叔，這妖獸不會真死了吧？”
幾人觀察之下都未能發現一絲跡象，便轉頭看向張叔小聲說道。