平南將軍領軍去云南剿匪禍，同時也帶走了號令三軍的虎符，雖然留下三位副將在軍中進行日常的操練，可他們只認圣旨，只認虎符，只認唐子書。這一變故，讓朝廷里的一些人只能大眼瞪小眼，打碎牙齒往肚里咽，不說相互之間狗咬狗一嘴毛，滄州十八城壓根兒就沒理會那些只會握筆桿子，人前裝清高的朝中大臣。
轉念一想，白大人在朝廷的日子也不好過。
紫薇府，二樓廂房內。
秦佑年坐在木椅上摸著下巴，說道：“白大人明知葉綠竹對太子來說是個可有可無的人，為什么還要大費周章，不惜得罪人也要護她周全？”
對葉綠竹來說，沒有到真相大白的那天，或許就不悲哀，還能無憂無慮的去染坊做工，下工回家時幫鄰居陳大娘做些重活。
朱胖子眼神躲閃，為人處世圓滑的他又豈能不知道秦佑年心里打的什么鬼主意，只不過見秦佑年雙手抱在胸前，儼然一副不問到底誓不罷休的模樣，嘆息一聲，說道：“每個人都有存在的價值，白大人看中的便是綠竹姑娘身懷的皇家血脈，那便是籌碼，至于籌碼是多是少，能否對太子有所影響，聊勝于無吧。綠竹姑娘能活著握在我們手里，總比死了強。”
秦佑年沉默。
朱胖子雙手趴在桌上，下巴放在手臂上，看著眼前的青花酒杯，說道：“當一個人的價值用完，那便不如路邊野草，會被隨手丟棄，或者一腳踩死，只因礙眼。我們生在同一片土地上，活在一樣的春風里，命運卻截然不同。”
秦佑年眸泛溢彩，緊靠木椅的背突然挺直，然后他起身走到窗邊，瞇眼看著窗外的江面，有一身披蓑衣的老漢乘小舟撒網捕魚。秦佑年收回目光，輕輕呢喃一聲：“咱們，頂峰見。”
一柱香后，
磨磨蹭蹭的高酋，高首回到廂房，一人手里拿著一株桂花。
此時正值秋季，桂花香濃，所以很多人的家里都會插上一兩株桂花。
坐下后，見屋內氛圍怪異，高酋眼珠子一轉，笑著說道：“大哥，四弟，還真別說，紫薇府的侍女比有鳳來儀樓的姑娘可一點都不差，有一兩位隱隱勝出那么一點。文人士子形容美人都說秀色可餐，我一開始不信，出去走動一圈后真飽了。他娘的，有文化就是不一樣，要按我說就是腰細屁股大。”
高首撓撓頭，不解的說道：“二哥，你這是咋啦，茅房里哪有侍女可看？”
高酋怒其不爭，立即瞪了一眼沒有眼力見的高首，小聲道：“住嘴！”
高首輕哦一聲，看了眼窗邊的秦佑年，趴在桌上發呆的朱胖子，沒看出個所以然來，便自顧自的低頭喝酒吃菜，沒吃飽就被高酋拉去茅房硬拉，回來就更餓了。
一片泛黃的落葉正好從眼前飄落，秦佑年伸手接住，放在眼前端看，說道：“二哥，既然知畫姑娘如此不識抬舉不懂二哥心意，干脆我們兄弟幾個給你籌點銀子，看中紫薇府的哪位侍女，替她贖身了便是，若是不娶她，讓她做個暖床的丫鬟也行，反正銀子不能白花。”
有鳳來儀樓里的風月事，秦佑年剛回白巖城時，走在街上聽見有不少人議論此事，暗道這知畫姑娘好重的心思，身為白巖城第一花魁，見過的俊美公子如過眼云煙，只要應允便可枕著金銀財寶入睡。她一介女兒身又是下九流里的青樓女子，等人老珠黃時，出身卑微的她會更加不堪，與其去金屋玉檐下委身受氣，還不如找個窮酸書生做那掌上寶，誰知如意算盤落空，碰了一鼻子灰，聰明反被聰明誤。
朱胖子抬起頭，一拍手掌，大睜小眼，笑著說道：“四弟的這個主意好啊，二弟看中哪位姑娘了，快給大哥哥說道說道，大哥幫你鑒賞一番。”
秦佑年撇撇嘴，得，就朱胖子那眼光，欣賞美始終和別人不同。
高首剛吞下雞腿肉，咕噥一聲，“茅房里有啥鑒賞的？就四四方方一塊地，地上一個坑，坑旁邊一疊紙。”
高酋鼻子差點氣歪了，一拍高首后腦勺，怒道：“吃你的菜，喝你
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的酒，說那么多話你要瘋啊。”
高首臉色一苦，見二哥動了真怒，不敢再說話了，唯有埋頭苦吃，化悲憤為食量。
秦佑年扔掉手里落葉，讓它隨風去，轉身回到椅子上，輕笑道：“知畫姑娘的這一舉動，不僅暗自貶低了自己，也狠狠打了白巖城一幫公子老爺的臉。有鳳來儀樓是二哥的傷心地，要不明天我們去江上畫舫一游，懷里生香生柔軟，眼觀美景觀華燈。”