察覺到洛嘉默默凝視著洛菁的背影，柳飄飄緊了緊手絹，眸中擔憂之色不減。
二小姐對付了三小姐，接下來會不會對她的菁兒做什么？
轉念一想，三小姐是因為自討苦吃沒安好心，可菁兒本本分分，什么也沒做……應當不會跟二小姐對立的。
洛嘉回過頭，觸及到她眼眸中的擔心，淺淺笑了笑，沒說什么。
從瑤光閣出來，柳飄飄心里壓著事，一直悶悶不樂。
洛菁感受到她的心思，挽住手臂將臉貼在上面問：“娘親怎么不高興？”
看向懷中即將待嫁閨中的女兒，柳飄飄心里五味陳雜，摸摸她的頭道：“為娘只是擔心你的以后。菁兒，怪娘親沒有娘家依靠，好不容易做到管事的位置，還是頂替別人的。”
后半句隱隱帶著自嘲之意。
洛菁撅著嘴，一聽這話也不高興了：“娘親以后莫要說這樣的話了，女兒的后半生，女兒會爭取的。”
柳飄飄沒想那么多，只覺得是女兒安慰自己的話語，還勸道：“你可千萬不要學洛瑩跟二小姐作對，老爺終究是疼她的，還有洛貴妃依靠，況且二小姐不是平庸任人欺負之輩，知道了嗎？”
“嗯。”她輕輕應了一聲，母女倆相互依偎著往流芳園回去。
……
日色漸沉，洛嘉端著參湯來到書房，待下人通報后推門而入。
“父親。”
房內只有書桌上亮著燭火，洛之擎手邊堆著不少信紙，見女兒過來，揉了揉眼睛放下信紙，目光停在她的膝蓋上，語氣較為柔和：“腿還疼嗎？”
洛嘉咧嘴一笑：“早就不疼了。”近到跟前，將參湯放在桌上，打開蓋子，熱氣騰騰的湯散發著香氣，“父親嘗一嘗，女兒特意熬制的。”
洛之擎俯身聞了聞，喝了一口贊許點點頭：“不錯，是你熬的？別又是叫丫鬟們做的，功勞讓你奪了去。”
“哪有？真是女兒守在廚房熬制的。”她眼神落在桌上那堆信紙上，佯裝好奇問：“父親，這些信都是哪里來的？”
說起這個就頭疼。
洛之擎嘆息道：“民眾請愿，表達對恭親王的不滿，想要皇上懲罰。這些信，大多是婦女被拐案的家屬寫來的，我看了一些，明明九尺山已經被翻空了，卻還是有一些新娘或是少女沒有找到。活著或是死了，都沒個信兒。”
若不是水云間事件爆發，恭親王如今還安安穩穩坐著，也不會有這些信紙。
洛嘉拉過一旁的椅子坐下來，隨手拿起一封信看，筆跡大多一樣，是出自同一人手寫。
丟失的女子大多是窮苦人家的孩子，他們不識字，只能統一找先生寫信，幾經轉折才能遞到父親這里申訴。
父親是通政史司左參議，收到的信紙或是折子由他過目后，才能繼續向上層遞。
層層轉交，最后到皇上或者攝政王手中的信紙折子，已經是被精簡過的。
洛嘉也不禁喟嘆，這便是朝廷現狀。
“萬一，其他消失的人，本就不在九尺山之中呢？”
洛之擎眉頭一皺，細細揣摩著這句話。
洛嘉發表自己的意見，昏暗的燭火照在她認真的臉上，藏著一絲堅韌。
“京兆尹帶人抄了九尺山，地上地下全翻了個變，不可能有遺漏點。解救出來的女子都已經放任歸家，可遞來的信紙上說，還有一些失蹤的女子沒有找到。女兒猜測，她們在另外的地方被關押著，說不定此刻正痛不欲生。”
“可是該去哪里查？”
偌大的京城，宛如大海撈針。
洛嘉道：“聽聞此事已經交給攝政王處理，跟父親并不相干，父親要做的，只是將這些東西遞上去即可。”
說到此處，洛之擎微微變色。
下朝之后元旭隨便找了個理由將他叫去說話，說什么遞上去的東西一定要仔細查看，字里行間都在威脅。
不僅僅是他，還有其他人。
這就是元旭的手段，威逼利誘。
洛嘉寬慰道：“父親，朝堂上有那么多人，你不呈遞上去，就會有其他人呈遞上去。若被發現是你偷偷做了手腳，后果不堪設想，或許還會危及到姐姐……”
一提到洛貴妃，洛之擎便不敢馬虎，他官職不高，在朝堂上卻也能如魚得水處處順利，全靠大女兒的庇護。
可要是因他犯下的差錯，讓大女兒在宮里進退兩難，惹怒了皇上……
“你說得對。我不遞上去，還會有其他人遞上去。皇上既然能收到那么多彈劾恭親王的奏折，肯定有其他人在里面攪弄。我只需要按照職責辦事，千萬不要得罪皇上即可。”
自白日見過元旭后，洛之擎一直悶悶不樂，大女兒也早早警告不要讓他伙同其他官員，皇上歷來最恨拉幫結派的人。
本來因為這事愁著，現在被洛嘉一開導，還想明白了。
他將椅子往女兒那邊靠了靠，又問：“萬一恭親王再找上我怎么辦？”
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