“云竹早年曾在金風樓中……倒也見過不少文人才子，確是沒見過寧公子這樣的……”說這話時，她目光望著寧毅，只是寧毅早就猜到她有過這樣的經歷了，僅僅是對她這么坦白有些奇怪，卻不至于露出太詫異的表情，片刻之后聶云竹才疑惑道，“莫非公子想要投身軍旅？”
“呵，就現在這種身體，哪里能上得了戰場。只是百無一用是書生，鍛煉一下總有好處而已。”
“百無一用是書生……這話若讓其他人聽到，怕是要給公子添些非議了。”
每日在這邊停留不久，聊的事情也不過區區幾句，不過時間一長，對方的身份輪廓也就漸漸清晰起來。在青樓做了些年月，隨后給自己與丫鬟贖身，買了這棟看起來很漂亮的臨河小樓，由于對普通人生活認知有限，也擺了不少烏龍等等。
聶云竹或許會覺得他的性格古怪，不過在寧毅看來，對方的性情實際上也是有些古怪的。估計她小時候也是官宦人家的子女，然后才被賣去了青樓，給自己贖身之后卻是不愿意再走這條道路，也是如此，才弄得生活多少有些窘迫。這女子的性格該是有些執拗的成分在其中的，十月底的一天，寧毅與小嬋經過東集的菜市時，便遠遠地看見過她。
當時菜市那邊人群擁擠，寧毅與小嬋是上去酒樓上的，遠遠地看過去時，聶云竹跟那婢女胡桃都在，只是在人群中相隔了好幾米的距離，像是過來買菜，又像是集市的小販中有認識的人，聶云竹依然是一身樸素打扮，頭上還包了一條有點難看的頭巾。她正蹲在一個賣雞并且也幫忙宰雞的小攤販后方，一只手抓了只母雞，另一只手拿把菜刀，割了那母雞的喉嚨往地上的碗里放血。估計是覺得惡心，腦袋往后縮得遠遠的，但手中卻是絲毫都沒有放開，血放完之后，她將那母雞扔進旁邊燒有熱水的鍋里，滿意地站了起來，隨后，似乎還望寧毅這邊望了一眼，大抵是無意中掃過來的，也不知道有沒有看見自己。
“姑爺，怎么了？”
注意到寧毅站在樓梯邊往集市那邊看，小嬋疑惑地問了一句。寧毅搖搖頭：“沒什么，我們進去吧。”笑著轉過了身。
這年頭大家難得吃一次雞，就算買了，基本也是拿回去自己養幾天再殺，賣了之后還會替人殺掉這類業務，估計也只有在江寧這種大城市中的集市才可能看到，還得那攤販老板比較妙想天開才行。
第二天坐在那河邊小樓的臺階上休息，聶云竹問道：“昨日公子在東集看到妾身了吧？”
“嗯，你干嘛跑那去殺雞？”
“住在那邊趙家的二牛跟胡桃兩情相悅。”聶云竹笑著指指遠處的一處房屋，“他家在東集那邊賣菜，我跟胡桃過去，所以也認識了集市中的一些人，昨天過去買東西的時候，賣雞的劉嬸忙不過來，所以我就過去說：‘我來幫幫手吧。’然后還真把雞給殺掉了……”
她為此笑得開心，寧毅愣了愣，片刻后笑著搖頭：“又何必這樣。”