第一件是他談成了一筆生意，這原本便是一筆沒什么懸念的生意，但既然是寧毅簽了字，當然得套在他的頭上。這事情沒什么好談的，但總算是一件事。而另一件，他在絞盡腦汁之后，對其中一家商鋪做了一項改革。
當時在眾人眼中，寧毅似乎是很有自信的，他絞盡腦汁想了好些天，然后制定了一些規條，然后讓其中一個店鋪里的伙計先用。為此他將這幫伙計培訓了三天，當顧客進店得時候說“歡迎光臨”，然后規范了一些用詞用語，加上了許多看來很專門的名詞。不過這個改革也只進行了三天，他們把顧客嚇跑了很多，因為讓人覺得局促。
于是，這項書生式的改革就這樣遭遇了失敗，淪為江寧織造的一項笑談，寧毅似乎也受到了打擊，此后除了每天固定的巡視，就不再做多的動作了。
這期間他也見到了賀方，當然，并沒有就皇商的事情談得太多，他也隨著幾個掌柜去攬生意，跟一些織造局的官員見面，不過倒也沒有起到什么大的作用。以往有的人感到他不會這么簡單的——例如薛進，在二十余天過后也就失去了多的興趣，因為很簡單，一個書生進入商界，原本就該是這個樣子。
在皇商的事情上，這家伙是起不到什么作用了，或許根本是個幌子。而在這之后，無論是誰都沒有放松警惕，因為蘇家的這幫掌柜們，一直都在寧毅的表演之下不斷運作，將皇商的呼聲推到了最高。
沒有什么陰謀算計，這期間，蘇家一直在以無比光明正大的陽謀方式推進著拿皇商的進程，薛家也好、烏家也好，對于這樣的事情根本毫無辦法。因為歸根結底，蘇家做了好幾年的準備，他們卻沒有，底蘊一薄，至少表面上，就只能落在后頭。
而在這期間，周佩與周君武兩姐弟，則常常來到蘇家的布行之中等著寧毅過來，漸漸的也有了稍顯古怪的相處方式……
看來平靜、枯燥、緊張而單調的八月，就這樣漸漸去向月底，黑暗的潮涌，在這如常的表象下積累著，此時沒有人知道，接下來的幾天時間，以及隨后延伸而出的一個月，將會徹底改變江寧織造業如今的格局——當然，或許許多人已經知道了。只是猜錯了方向。
寧毅只是隨意地、無聊地看著，對于他來說，生活中比較有趣的事情有好幾件，不過此時各個布行中表現出來的這幅眾生相，并未真的進入他的腦海深處，他偶爾隨意地看一眼，便將目光轉向了其它地方。
該發生的，只是慢慢等著它發生而已。