烏家作為布行行首，與各家各戶的關系一向都比較不錯，薛家與蘇家關系緊張，他們也往往居中調停緩和一番，這段時間烏啟隆、烏啟豪兩兄弟都與寧毅碰面不少，至少態度上說是熟友也無妨了，寧毅搖頭笑笑，有些無奈：“原本想要一直到最后一天也堅持做好這些事情的，誰知今早居然晚起……呃，這事你們都知道了……不會又傳開了吧……”
“呵呵。”烏啟隆放低聲音，壓抑住笑，“怕是已經人盡皆知了……”
“嘖……”寧毅愣了愣，隨后又翻了個白眼，隨后烏啟豪也在一旁哈哈大笑起來。
“寧兄的事情不怕人知了，如今江寧誰都知道寧兄小事糊涂，大事可不含糊，今晚這皇商……咳，老實說，大家是對手，我可就不祝你什么了，哈哈……”烏啟隆豁達地笑著，“不過，寧兄這邊雖然厲害，我們烏家可也有殺手锏的哦，到時候無論成敗，你我可都得心服口服才是。”
兩兄弟為人豁達，旁邊的眾人聽了，也是大有好感，三人寒暄幾句，兩兄弟轉身厲害，寧毅笑著望望他們的背影，隨后開始轉而應付其他的一些“熟人”。
時間快要到的時候，諸人陸陸續續地落了座。綠漪樓二樓的空間寬敞，這次有資格過來的商戶基本都有專屬安排的坐席。蘇家的眾人便是一個大圓桌，而其余的商家，也都各自分配了一張圓桌坐下，有幾個商戶來人不多，但也不會安排拼桌，因為這次的宴會，其實還得決定有關皇商的歸屬問題，各家各戶就都得有自己的位置才行。
蘇家、薛家、烏家，分別位于會場的三端，此時會場稍稍平靜，有的人還在陸續到來，織造局的官員則過來分別打招呼，叮囑一些話語。
皇商的標單，其實并非是按照一般公平投標的方式來讓人競爭的。這主要是因為往年皇商的特殊性。歲布的問題讓大家避之則吉，如果開個公開投標，結果沒人來，那就顯然很沒面子，數十年來的變化下，皇商的任務，后來其實是以“敬獻”的形式來決定的，就好像你有什么好東西要獻給皇室，皇室就會順勢給你些特權，當然，表面上不會這樣做。
真正送入皇宮的布匹會比較賺錢，這個皇家如果要，其實根本不分時辰，獻上去也是不分時辰的。但每年這個時候，織造局都得安排和分配好歲布的份額，若幾個固定承接皇商的商戶抱怨太多，他們往往也會勻出一些出來，指派例如蘇家、烏家、薛家：這里有批任務，你們得幫忙分一分。沒人敢不給面子，不給面子以后就一定穿小鞋，當然織造局這邊也不至于太過分，總是會有些分寸。
于是以往幾十年織造局回憶的模式多半都是這樣：各家各戶有些什么好布，輪流出來炫耀一下，供大家品評，順便也算自己的成績，獻于皇室。暗地里雖然早已決定了每家每戶歲布的負擔份額，但表面上還是很漂亮，如同一個成績交流與好布的鑒賞會。今年在表面上還是這樣，但內里其實已經大不相同了。
大家對此，其實也都心知肚明。
旁人竊竊私語，注意著蘇、薛、烏三家的情況，廖掌柜等人，其實也在從其他人的口徑中的打聽著風向。落座之時，他對寧毅低聲笑道：“看今日氣氛，皇商當無問題，這月余以來的努力，終究沒有白費，多數人皆看好我蘇家……”
他頓了頓，隨后嘆道：“終是二小姐的先見，幾年前就已在著手。我在往日雖隱隱有所察覺，但并不清楚這事情發展，大老爺出事之時，還真以為蘇家要載個大跟頭了……不過小小手段終究比不過真正的厚積薄發，有那布料在手，也算是真正的有底氣，這一個月的事情，才算得上事所謂陽謀了。”