盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。
作為世界上最長的一條人工運河，京杭大運河北起涿郡，南至杭州，貫穿了長江與黃河，長江往南，以鎮江為發端的運河一段，便稱為江南河。
江南富庶，自鎮江往南，一路水道上船只來來去去，令得江南河也不負這名字的成為京杭運河最為繁忙的河道之一。這一條河道水流平緩，周圍的山勢倒也沒有長江沿岸的那般瑰麗，起伏之間，山水翠綠倒并不顯得深邃，偶有破舊的碼頭、小小的村落、田地，或是與河道并行的道路，路上偶爾能見到行人，偶爾見駛過的牛車，襯著河道間來去的船只，倒也的的確確的給人一種江南的安然氣息。
江南河寬度大約二十余米，但水并不見得深，通常只是兩米左右，河道兩旁偶有低洼之處，形成重重疊疊的蘆葦叢，附近漁翁撐船駛過，也有鸕鶿之類的水鳥起落，嘎嘎嘎的叉起了水中的魚兒，日光之中，水上的一幕一幕，安靜卻又怡人，便是山水畫兒的意境了。
這長長的水道承載了太湖與長江一帶的漕運，也承載了綿綿近千里間依水而生的人家的生活。時間正值下午，一艘畫舫行駛在常州附近的水道間，說是畫舫，但裝潢自比不得秦淮河一帶船只的華美，船分兩層，比起一般行走于這條水路的商船客船來說要顯得舒適得多，一看便是必是家境殷實的人家才能租用得起，此時這船在河面上緩緩而行，夏日的陽光里，說話的聲音正響起在二樓的房間里。
“……烏云密布，大水滔天，只見那法海飛起在天空中，大喝一聲：‘大威天龍，世尊地藏，般若叭嘛吽！’身上的袈裟遮天蔽日地展開，把整個金山寺托上了天……當！欲知后事如何，請聽下回分解。”
從船艙里的聲音聽來，想是有人在說故事，這故事正到激烈緊張處，陡然響起這句話，一幫人大概是愣了半晌，隨后便是抗議聲迭起。
“不要下回分解啦……”
“姑爺姑爺……”
“姐夫，你不能這樣。”
“那個法海跟白素貞怎么了嘛……”
“金山寺那么大，怎么飛到天上去啊，怎么飛的怎么飛的……”
說話的聲音有男有女，一時間混亂不堪，講故事那人大概是喝了口水：“喂，你們過分了哦，都說了一個下午……金山寺怎么飛起來的，你們昨天也看過金山寺了，想怎么飛就怎么飛嘛，要有想象力……”
“可是‘大威天龍，世尊地藏，般若叭嘛吽’又算是什么佛號，姑爺姑爺，佛門沒有這樣說的啊……”
“聽起來很厲害啊，何況你個丫頭又知道這個了……”