錢家祖宅這邊，錢希文原本居住的房子倒是并沒有被地震震垮，但此時在院子里也搭起了棚子。寧毅被人領著過去時，那位老人家正坐在棚屋里的椅子上喝茶，由于院墻被震垮了，從這邊望出去可以看見北邊天空上的煙塵，眼見寧毅過來，錢希文站起來笑了笑，隨后在桌子上放下茶杯。看起來，老人家挺淡定，對于寧毅此時過來找他，也有幾分贊許，吩咐下人倒茶過來。
“立恒，坐。地方簡陋，不必客氣了，那邊房子雖然沒倒，不過家中小輩倒是一直擔心，看著我這老頭子只許住草棚。不過話說回來，墻塌了，晚上有風吹過來，還是蠻涼快的，你那邊也不好過吧？”
寧毅朝他行了一禮：“晚輩這次過來，是想問問守城之時，聽聽錢公的看法。”
錢希文點頭：“立秋詩會你得罪樓家，后來雖然地震，但你未有過來找我，說明心中有數。今日之事，你第一時間來了，則說明你并非單純的自傲。懂應對、知進退、有血性，這很好。”
這時候下人為寧毅奉上一杯茶，錢希文舉起自己的茶杯朝北面示意了一下：“老夫是文人，對今日之事，也無從拿捏，不過，方才是尋了人來問的，對于地震之后，方匪趁機奪城，軍中是有準備的。錢唐門那邊方匪所屬猝然發難，但第一波攻勢已經被完全打下去。立恒你若問我戰事，我不能說，但我問過的人，倒是有幾分信心的，雖然……那大火也令得他們有些意外，而且此時城內諸多狀況，表明方匪確有不少人入城。不過，若城外攻勢不濟，舉城皆敵的情況下，他們也是亂不了多久的。”
寧毅點頭：“這么說，軍中有信心。”
錢希文喝了一口茶，等待了片刻：“既然任事，就得負責，說話嘛，信心倒是誰都有的，只是若沒有這地震，形勢會好很多。”
“錢老也有信心？”
錢希文笑了起來，搖頭：“老夫說了，老夫是書生，不好說，也不能說。不過，立恒能問出這句話，沖著嗣源，有些事情，老夫倒也不避諱了。西面戰事，武威、武驟兩軍與方匪偶有勝負，有事便報以大捷，可軍中政壇，欺上瞞下，要說這人那人的說法有多少可信，老夫還是得自己去看，老實說，武威武驟雖未有大敗，方匪那邊，也不見得傷筋動骨，聲勢反倒是越來越大了。這次他攻杭州，杭州是重鎮，多年未經戰亂，武德營能守住杭州，這個……老夫基本是信的。但人生數十載，見過許多事，若有萬一……這是老夫不想去想的事情……”
老人放低了聲音，倒并非是為了什么機密：“武德營說是精銳，但多年未經戰事，這次守城，未有先例，這是劣勢。方臘那邊也未必有多厲害，畢竟是些飯都吃不飽的人……老夫從未接觸戰事，倒是嗣源曾經感嘆，就算看來再厲害，也未必就是常勝之師……”
錢希文畢竟也不是什么好糊弄的人，圍城之戰，勝了也就勝了，敗了便是無數人家破人亡，他雖然覺得應該會勝，但心中終究是清醒的。寧毅聽他說完，抬頭道：“晚輩冒昧了，南面海船港口，若有意外應該可以走吧？”
“嗯，軍中既有準備，那些船是早早就扣下了，不過除非城破，否則也是不會動的。海船不多，能走的人也是有限，一旦開始離開，港口那邊，必定嘩變。”
“到時候，晚輩想要七個名額，此事必有厚報。”