景翰九年七月十一，湖州、杭州交界之處，午時過后，天空中彌漫的陰云像是將世界籠罩成了下午，雷雨聚集著。營地之中，武德營的數千殘兵開始朝著空地上聚集過去。
不安的情緒在人群間彌漫，主營帳那邊，如今能參與到逃亡隊伍高層的將領、士紳在這陰沉的氣氛中激烈的爭吵，也有性格相對暴烈的，看起來簡直想要動手，隨后又被周圍的人攔下。
不光是這里，有關陸鞘的軍隊發現了眾人躲避的方向，此時正朝這邊奔來的消息，也已經漸漸散布到了軍隊當中。平民間此時也有了些許的耳聞，但騷亂在一時間并沒有起來，因為如果事情是真的，眾人現在甚至連魯莽的決定都沒辦法做出來，往后是即將下雨的河流湖泊，往前是自投羅網，誰也不知道該往哪里逃。
有的人在確認著事情的真實與否，有人在尋找著自己認識的人，詢問對策。主營帳這邊，則被各種各樣的人，投注了最多的關注目光。湯修玄、錢海屏、陳興都、那病懨懨的年輕書生寧立恒，乃至于更多的曾經在杭州有才名、有官名的人，都被大家密切的注視著。
寧毅偶爾會簡單地跟一些人說話，說得最多的，大概是那邊的湯修玄，作為四大家的家主之一，這位老人目前仍舊有著最高的地位，有著最多的關系。武朝重文輕武已有多年，即便是陳興都，在這時也沒辦法怠慢真正的士紳。湯修玄與寧毅說了很久，某一刻終于皺著眉頭深深地看了寧毅一眼，點了點頭。
“在杭州之時，希文公很看重你吧……事到如今，也只好聽你的了。去吧，保重身體。”
說這個的時候，一名將官正要憤怒地朝寧毅沖過來，隨后被人隔開了，湯修玄看了一眼，搖搖頭，柱著拐杖轉身離去，那將領在罵罵咧咧中被拉開了距離，寧毅沒有看他，由蘇檀兒攙扶著往另一邊走去了，雖然已經很累了，但還有一些事情要做。
這樣的時間里，姚義所帶領的隊伍正一刻不停地往他們所在的南邊過來，更北面的地方，黑翎衛掉轉了方向，朝著這邊飛速趕來。天空之下，這片大戰場的東北面，隔了河道的方向，名叫劉茜茜，小名劉西瓜的女子，正帶領了一隊霸刀營朝著石橋渡的北面包抄過去，她并不著急，只是等待著陸鞘等人在北面某地打敗了那支逃亡隊伍，然后去接收她看上的軍師。
當寧毅強忍著頭暈，去往武德營士兵聚集的那片空地時，遠遠的已經傳來過好幾次嘩然的聲響了，隱約間，陳興都正在說話，將面臨的整個情況，都一五一十地告訴在場的士兵。
那是一片草地，此時看起來，已經像是一個小小的校場，前方扎了個簡單的臺子。風不大，寧毅從側面上去時，半數人都朝他望了過來，蘇檀兒沒有跟上去，這樣的地方，她并不適合上去攙扶。臺上不止是陳興都，也有湯修玄、錢海屏，以及一些杭州的官員、士紳，看著這時候有些弱不禁風的寧毅，多少有些怨氣，但并沒有太多的表現出來，只是有的盯著他看，有的轉過了頭。
那大臺子上，這時有塊簡單的幕布，標出了眾人所處的位置以及面臨的五股敵人。
“……各位兄弟！我們已經沒有退路了，人家要逼死我們！我們只能往前走！我們有三千人，他們只有一千，而且各自都已分散，來不及救援……他們如今輕敵，我們才會有這樣的機會，若讓他們清醒過來，我們什么機會都不會有了……幾日以來，我們費盡力氣才將他們的距離拉開，路，可以別人指，但命得自己掙！還有血性的，就給我拿起刀，殺出一條血路來——”
陳興都本人也是有武藝的，這時候大聲說話，全場皆聞，但他算不得口齒靈活之人，重復的基本也是寧毅的那番話。待到他說完，寧毅走過去，將拿著的一大疊卷冊交給了湯修玄，隨后到陳興都身邊：“我沒什么力氣了，陳將軍可以幫我傳言嗎？”
陳興都點了點頭。寧毅掃視了這三千余人組成的黑壓壓的一大片，低聲地、緩慢地說話：“中途折返，陷于死地，是我——寧立恒故意設下的算計，你們都被我算計了。但除了置之死地而后生，我們沒有第二條路可以走。”
陳興都先是愣了愣，隨后方才開口，將他的話大聲轉述出去，頓時軍隊之中又是一片嗡嗡之聲，寧毅等待了片刻。