水波流淌，夜色安謐，遠遠的，秦淮河在城市中勾勒出最為燦爛的一副景狀，燈火延綿、十里金粉，周圍樓宇檐牙鱗次櫛比地延綿開去，另得那河流猶如踞于地面上的金龍，孕育出繁華的江寧景象。然而在這邊的支流處，一切都還顯得安寧，由于并非河流的主干，臨近城郊的水路兩側開發也并不顯得多，偶有房舍莊園，染出點點燈火，游行于秦淮之上的花船也只在閑極無聊時才來到這邊，黑暗中猶如浮動的小小宮殿，從小樓附近劃過去，燈火渲染了小樓的平臺片刻，隨后便漸漸遠離了，留下小小的燈籠，照亮這方寸之間。
“……你走之后，明月樓是最先開張的，我們將老店周圍的幾家店給買下來了，隔壁的兩家其實不想賣，就邀了他們一起做，明月樓之后，便是青苑了……”
夜晚的風吹來，將云竹柔和的聲音浸在那風聲與水聲里。燈火朦朧，平臺之上顯得有些昏暗。畢竟分離太久，寧毅與云竹之間又并非兩人私會，相處的尺度反倒只能停留在曖昧與故作自然間了。相見后來到小樓之中，彼此之間，其實有很多話可以說，反倒也因為能說的話太多，因此卻難以想到首先該說什么才好，畢竟還有個元錦兒置身其間。
打發了迎來的胡桃與扣兒，來到這往日里時常相處的小平臺上，掛起小小的燈籠。云竹靜靜地體會著終于相見的復雜心情，待到錦兒回去樓中說是準備茶點換衣服，她倒是輕聲說起竹記的發展來。其實，也是心不在焉的。寧毅找了張椅子坐下，看她說著這些，偶爾低頭、偶爾笑笑，一身男裝也掩蓋不住女子的身段柔美、嫻靜氣質，心中倒覺得若自己真是個什么才子，此時那把扇子說不定更合這氣氛，這樣想著，便也不由得笑了。
將明月樓、青苑、憶藍居這幾家店的名字在寧毅面前說出來，云竹倒并不覺得有什么應該害羞的，寧毅那微有些心照的繾綣笑容也能讓她感到心神安定。除了一開始有些倉倉促促地問一句：“什么時候回來的。”到得寧毅下午才進城的答復，隨后能說起的，除了竹記，倒也只有一些瑣碎的事情，如晚上在青苑那幫才子又吵起來了啊，如青苑的墻壁被撞倒了之類。在她心中，真正想說的，倒是另外的一些東西。
“其實……呃……錦兒老喜歡說那些奇奇怪怪的話，立恒你也知道的，她說……她說親了她的事情，是因為……”
今晚在青苑之中，與錦兒親的那一下，原本心中倒是毫無芥蒂的，只是此時便見到了寧毅，錦兒又那樣張揚地宣布出來，倒是令得她的心思也有幾分復雜起來，不免患得患失。覺得沒必要說的，又忍不住想要澄清，可出了口之后又愈發覺得自己不必說這些。寧毅那邊卻是笑了出來，隨后，那身影籠罩過來，昏暗的光芒里，云竹靠在椅背上，望見了那近在咫尺的面容，她的表情中原本說起與錦兒的親吻，還有幾分赧然的，這時候倒是安定下來。
“那是怎么親的，這樣么……”
“是……呃……”
青蔥的手指在身側微微動了動，然后，輕輕地握住了寧毅的手掌，兩道身影在這昏暗的平臺上融在一起，夜風微暖。一側的平臺門口處，穿著鵝黃繡鞋的纖秀身影正跨進來，隨后微微地愣住了，那身影看了一會兒，終于又悄悄地轉身離去。
不知道什么時候，昏暗中有兩人的輕聲低語：“錦兒看到了。”
“嗯……知道……”
元錦兒悄悄地回到客廳，小心地放下了茶盤，回頭望了望平臺那邊的微光，垮下了肩膀，無聲地嘆了口氣。隨后，嘟著嘴，低著頭，慢吞吞地朝屋外走去了，偶爾就回頭看一眼，直到出了大門，才在屋檐下無聊地走來走去。
此時她已經換回了女裝，長裙長褲，綴著簡單花紋的月白羅衣配上素凈的坎肩。與云竹相處久了，著裝的色彩免不了受到一些影響，最近的錦兒更喜歡白凈清麗一點的打扮，往日里喜歡穿紅黃綠色為主的衣裙這時候傳得少了些，但風格上依舊干凈利落，仍是當初在金風樓那個受到許多人追捧的錦兒姑娘。