夏日依舊炎熱，時間按部就班，毫無新意地朝前走。已是農歷五月，汴梁城中擾擾攘攘，有著自己一如往昔運作的軌跡。京師之地，天下間的諸般事物、信息，扎堆般的匯集在一起，南北各省的文人才子，拔尖的人物，三山五岳的江湖好漢、綠林豪杰，各地來去的官員，居住各地的天家貴胄，過街穿巷的販夫走卒，各自有著各自的生活軌跡，不同的目的匯集，**、善意和惡念交匯在一起。
寧毅在這其中，并沒有受到太多節外生枝的影響，買下的院落還沒有布置好，大伙兒仍舊住在文匯樓。他找了鐵匠，打制了幾支勉強可用的筆尖，也弄來了一些羽毛，脫脂炙烤后做成羽毛筆，由于此時的紙張質量算不得很好，鐵制的筆尖算不得好用，只能用紙張一層層的纏好羽毛制成的筆尖，粘墨汁書書寫，速度稍有提升，但算不得非常順手，寫出來的字跡歪歪扭扭的。
有關竹記的整個計劃在按部就班的做，白日里出去酒樓茶肆，晚上逛一家青樓。秦紹俞做向導，許多時候聞人不二、堯祖年、紀坤、成舟海也會過來，寧毅便會詢問每一個人認為的這家店鋪受歡迎的原因，然后做出記錄和歸納。
堯祖年等人未必是為了逛青樓或者茶肆而來，看似隨意的閑聊，實際上也是在旁敲側擊地了解著寧毅這個人。對于寧毅如此詳盡地做調查只為了給自己的女人開店的行為，他們心中或有不以為然之處，但并沒有提出明確的質疑。這倒不是因為他們謹守著來往的距離，而是因為寧毅已經處于上一世的工作狀態中，盡管仍舊是二十歲出頭的樣貌和身體，但在腦海中歸納著如此龐大的一個計劃時，所表露出來的氣質，與先前也是不同的。
那是屬于上位者與心思縝密的策劃者的氣勢，沒有二十歲年輕人的那種戰戰兢兢與不自信，就算學的再多，也因為沒有實踐過而保持著謹慎。寧毅手中的許多東西，早已實踐過無數次，哪怕古代的生活習慣有區別，實際上人性中的東西，改變是不大的。
他已經擺出認真的姿態來，哪怕在平和當中，也自有一股懾人的氣勢與感覺。那種上位者的氣息或許在初臨武朝時將小嬋嚇到的眼神中有過，后來都是有所收斂的。此時他就算認真起來，當然也嚇不倒身邊的小嬋與云竹，但落在堯祖年等人的眼中，觀察到這種認真與有條不紊的態度，他們自然不會胡亂開口。這也是因為他們早已清楚寧毅之前做過些什么事情。
一個能在杭州那樣的局勢里做出那些事情來，后來又讓梁山眾人吃了那么大一次虧的年輕人，當他真正認真起來，做的是什么，或者最終能做到什么，是難以想象的。
杭州也好，后來梁山的事情也罷，幾乎都沒能好好的做出準備。但這一次不同，沉浸在這樣認真的態度里，時間過去倒也挺快，幾天時間里，身邊寫了一大堆的東西。偶爾靜下來思考，清晨推開窗戶，看院落里彌漫的霧氣，蟬鳴聲聲時，坐在院子里看檐下剝落的紅漆。幾天時間，雖然也時常出去，外面真正喧囂的東西，倒暫時與他無涉了。
有關周佩擇婿的事情，他沒有參與。倒是那天采木園中進行的詩會，聽說辦得頗為熱鬧，有幾個才子大大的出了風頭，實在是京城文壇盛事——反正每次詩會文會都會這樣自稱，寧毅并不關心，只是偶爾便能從旁人的談話中聽見。
他去了一次礬樓，主要是為了之前與李師師約好的見面。去的時候李師師據說正在小院里待客，想來也是頗有身份的文人才子，他便找丫鬟遞了張紙條進去，寫了自己目前正在文匯樓中居住的情況，讓李師師有空時，再與他、于和中等人約一個時間。這不是什么大事，他本意倒也不是很期待見什么兒時玩伴，但李師師已經提過不少次，也不好一推到底。
當時本想遞張紙條進去就離開，不過師師姑娘對他倒是頗為重視，隨后還抽空出來了一趟，看她一身盛裝打扮，頭上一朵白色大花的模樣頗有女神風范，與寧毅說了幾句，承諾了最近幾天便會約好于和中、陳思豐，給他消息，才又有幾分匆忙地折回去。過去礬樓的第二天是五月初二，李師師差人送來送來一封信箋，道可以在五月初四、端午節前幾個朋友見上一面，詢問寧毅是否有空，寧毅便答應下來。
另一方面，云竹與錦兒那邊，也由秦夫人等人幫忙，尋到了一處距離右相府不遠的小院，待到寧毅離開，云竹也就可以搬進去。那附近環境清靜，也有不少右相府的侍衛、家仆居住，有相府的照應，當可保她們在京城不會被人欺負。