寧毅對于婚姻這種事畢竟也算不得擅長，只是后世所見，若是男女雙方都優秀，或者是因為這種優秀結成的婚姻，常常都沒有好結果。一起生活這種事情，各方各面都是得有一個人退讓的，如今這年月，退讓的多是女子，男人則可以自由發揮，但周佩是皇族，就算有心退讓也不見得能退讓多少，要找個優秀的拿得出去的男人結婚，基本等于在給自己后半生找不快樂。
他說到這里，也已經足夠了，反倒是周佩，蹙著眉頭，情緒有些混亂起來，寧毅只能讓她慢慢消化這些東西。師徒倆隨后又說起一些其他的瑣事，周佩對寧毅寫的那些東西感興趣，寧毅便也隨手拿給她看了，同時也跟她討論了一會兒王府之中關于管賬、御下之類的一些事情。如果在平時，周佩一定會談得興致勃勃，但此時心情不佳，拿起羽毛筆研究了一下，覺得這樣寫字真是丑，但寧毅寫得興致勃勃的，讓她有些不能理解。
留在這里吃過了晚飯，周佩才從文匯樓里離開，同時也知道，恐怕在五月初十之前，寧毅便會離開汴梁，去往山東了。他這次過去，為的是與梁山為敵，恐怕幾個月內都未必會有結果，而自己在太后壽宴過后，恐怕就得決定夫婿的人選，待到老師從山東回來，自己應該已經離開了京城，回去嫁為他人婦。這一來一去的想象里，真是給人頗為復雜的感覺。
她這次跑過來，自然不只是為了說起這些瑣碎事情，但具體要說些什么，自己又難以歸納得清楚。
以前在江寧時為著婚事有些惶然無措，但并不嚴重，躲進那只箱子里想要隨船北上時，還頗為興奮，仿佛在眼前展開了一片新的希望。一路之上陪著老師他們，又有梁山的賊寇過來送死，精彩無比，她一點也沒有感到煩悶。然而真正進入京城后的這幾天時間里，有什么東西終于壓了下來，縱然七皇叔對她頗為親切，秦嗣源也讓她趁機在京城多玩玩，但她心中忽然明白了過來，這事情躲不過去了。
她今天過來找寧毅，原本還想詢問他為什么不去詩會的事情的。寧毅并不知道，來到京城之后，雖然崇王府的一幫姐妹負責招待她，但其實一大幫人聚在一起，氣氛未必和睦。一開始對方是將她當成鄉下來的土包子看待的，但周佩本身才學儀態都出眾，很快就改變了眾人的看法，這個改變不見得是讓眾人崇拜她，反倒引來不少嫉妒與敵意，表兄弟中或許有帶著傾慕眼神看自己的，女子那邊則未必瞧得上自己了，或是在背地里說風涼話，或是計劃著想要讓她出糗，如此種種。
這些事情并不出去，生于皇族，就算在江寧，這類勾心斗角她也見得多了，自然有方法應付。只要儀態大方地不去理會別人，別人自然到了下風。只是在說起詩文時，周佩有些自豪地說起了寧毅的詞作，并且道這是自己的老師，也來了汴梁，如此便讓人抓住了話題。
一些人不相信她老師有多厲害，也有許多人，單純用著排外的心理，認為江寧第一才子當然比不過汴梁的才子，再者寧毅當初曾說過“詞作是道士所吟”的事情，放在江寧，大家都已經熟悉，自然知道這是個玩笑，但在汴梁一地，就會有人說“聽說那詞作是抄的”之類的話。如此種種，不一而足。其余人則叫嚷著讓那寧毅參加詩會寫點詩詞來看看。
周佩心中是佩服寧毅的，但也會希望寧毅能夠站出來，狠狠地打打這幫人的臉。彼此的冷嘲熱諷之中，她固然沒有直接為寧毅應承下比試，但也做了一些假設，例如說“老師若出手你們就知道了”，她希望寧毅能盡量來參加采木園的詩會，托秦嗣源提出了邀約，但秦嗣源自然不可能跟寧毅說“你一定要去”，他那邊覺得寧毅剛到汴梁，說不定會去湊個熱鬧，也盡量跟寧毅說了，也希望覺明能帶著寧毅去逛逛。若不是發生了錦兒的事情，寧毅埋首工作，說不定還是會去采木園上見識一下京城這邊的詩會是個什么樣的盛況。
詩會前一天，有個叫做阮衛童的送來請柬，則是屬于與周佩對立的那一幫富家子了。他們心中大抵認為既然是什么第一才子，肯定就是想著憑文采進階的，采木園的詩會乃是汴梁第一等的盛會，誰不是趨之若鶩，這邊邀請他過來，然后在詩會上比過了他，便能讓周佩灰頭土臉，誰知道寧毅誰的面子都沒有給。最后兩邊也只能用嘴炮互噴一下。
而周佩這邊，當然是被奚落得更過分的，她則只能用高傲和沉默面對這樣的事情了。算不得失敗，可站在她這邊的人終究不多。
寧毅不可能知道這樣曲折的過程。而另一方面，詩會的苦悶和嫁人的壓力真正壓在一起的時候，周佩忽然想到了一些事情——那事情已經不容她不去想——她在詩會上，固然也有評估一個個的才子怎么樣，但她隨后也不得不承認，她看待這些人的標準，是以這個大了她不過幾歲的老師來做準繩的。