“王府客卿，教的是天家子弟！”潘宏達喝道，“此等事情豈同兒戲，今日若只是一場詩會游戲，進來一人想騙些名聲，轟走就是。可若這等人成了王府師長，天家顏面，教壞了小王爺小郡主的責任誰能擔得起。此事在平時也不是潘某能過問的，但辦學數十載，潘某今日既然遇上，便只能查個究竟，寧立恒，你現在便說，我等到底有否誤會于你！”
潘宏達這番話大義凜然，擲地有聲。周圍的人也已經興奮起來。嚴令中道：“早幾日，嚴某曾見過康王郡主周佩，考校過殿下才學。殿下為人聰慧，學識極為出眾，不負才女之名。后來閑談之中，她對寧公子是極為推崇的，因此嚴某愿意相信寧公子確能名副其實。只是對其今日表現，又實在有些疑惑。寧立恒，今日這詩會，你確實只字未寫，而在最近這一年的時間里，老夫也確實未曾聽說過你有任何新作出世。若說你能寫出‘明月幾時有’與‘一夜魚龍舞’這類佳作，此后于詩詞上卻沒有只言片語傳出，這不是……很奇怪么？”
從一開始，這位大學士對寧毅就算得上和氣，他這話說完，那邊周晴道：“這幾日里，周佩堂妹上京，說起她這老師，確實頗多溢美之詞。本宮也確實非常好奇，能得堂妹如此推崇的，是何等人物。今日之會，本想見識這位寧公子的才華，但就目前來說，實在有些失望……”
她這樣一說，隨她而來的那些貴族公子也紛紛嚷了起來，或是搖頭，或是嘲笑。這時候，也有幾名年輕男子正在悄悄地往一邊走，他們卻是看見那遠處院門間的那張臉。其實這次隨周晴過來的，男子當中對周佩的觀感還是好感居多，只是周佩說起寧毅時的樣子有些忘形，他們便多少都想過來看看熱鬧，特別是證明一下這寧毅并非那么厲害。這時候見到那張臉，便忍不住開始撇清自己了。
“喂，佩郡主趕過來了……”
“她怎么知道的……”
“這下怎么辦……”
“能怎么辦。過來也救不了她這老師了，難道她還能替老師被考么……”
“會不會知道是我們干的了啊……”
周圍的吵嚷之中，一陣竊竊私語。嚴令中道：“今日之事，未能定論之前，我還是愿意相信寧立恒你乃有才之人。在座的也多是有身份地位之人，我等方才便在商量，今日當為國舉才，就沖這念奴嬌，也該將推舉少元入國子監。立恒你年紀尚輕，便能入王府為客卿，若真有此才學，我等便也一同推舉你入國子監，又能如何！”
此時國子監學生都是各地推舉而來，但有很大一部分還是官員子弟才能占到的名額，在座幾人雖然在汴梁有很大影響力，每年能夠推上去的名額還是很少的。而一旦進了國子監，此后科舉、為官從政都有了一個更好的進身之階，才子學人都是趨之若鶩。而在一旁的晴郡主等人雖然都是些富貴閑人，此時也都嚷著說他若真有才學自然可以幫忙的話。
那邊薛公遠還在說：“即便他真有才學，老夫也質疑其人品！”這邊嚴令中說的是推舉于少元同時也推舉寧毅，于少元卻是笑著拱了拱手。
“謝過司業大人，既是如此，在下也愿與寧公子，以及在場諸位比一比詩詞才學，為這監生名額，做一場君子之爭。”
這一下立即將事情變成了打擂臺，眾人喜聞樂見，也都在等著寧毅出糗，果然，聽得寧毅說道：“在下對國子監并無企圖，這種彩頭，還是免了吧。”
有人便笑了起來：“看看，真是拙劣，果然裝出一副不喜功名的樣子了。”
“裝清高，裝得過去嗎……”
前方嚴令中已經嚴肅起來：“我輩讀書，習得文武藝獻與帝王家，要說心性淡泊之人，嚴某也不是沒見過，但寧立恒你此等年紀，若是拿這個來當借口，莫非是欺在場的都是蠢貨么！”