去年的時候，在方七佛死后，陳凡曾經向寧毅開口索取榆木土炮，寧毅并未答應，倒并不是為了弄出什么技術壁壘來。而是為了應付金人南下，土炮的制作方法已經由秦嗣源轉交給朝廷，一旦技術泄露，西瓜那邊與朝廷開戰出現了這樣東西，自己便很難脫出干系。
到得此時，許多情況在寧毅心中變得更加緊迫起來，特別是呂梁山所在的位置實在敏感，他便不得不盡可能早的將一些成果往呂梁山轉移，以應付可能到來的一些麻煩。
對這些麻煩，寧毅如今還沒有特別清晰的認知。呂梁山的環境、民俗都有些特殊，與中原之地大有不同，青木寨是打算作為一個南北走私中樞而存在，主要考慮的目的--不管將來可能面對的是南面還是北面的威脅--還是一個守字。這樣的考慮下，地雷、火藥之類的物品，是大有用處的。
當然，即便是石質地雷這種看來技術含量不高的東西，也存在相當之多需要克服的技術壁壘。這是后世最簡單的地雷：將石頭掏空，填充以烈性火藥，鐵屑等物，加上簡單的引火裝置就大功告成。而如今寧毅手頭上有的只有勉強合格的烈性火藥，引火裝置其實還并不成熟，因為這個得涉及到火柴的出現。
以引火的砂紙包裹火柴頭，火柴一端系以細線。拉動細線，產生火星，地雷爆炸。后世中華人民共和國建國初期，民兵們所制作的土地雷就是用這種方法，然而在眼下的武朝，如何達到這樣的效果仍舊是個大問題。好在眼下這個時代粗陋的煉丹師們已經接觸到硫、磷等物的化學變化，輔以火石以及對大量易燃物的研究，也已經能勉強達到引爆的效果，只是安全性不高，在安裝之時，仍舊需要小心翼翼地對待。
但無論如何，只要還有時間，在寧毅指向性的要求下，這類小物品的發展出現，終究是不難的。既然這次要過去呂梁，他便先將這些不成熟的東西運過去，至少先讓呂梁的人學會掏石頭再說。
除了地雷，榆木炮的制作在寧毅這邊已經到了一個相對成熟的階段，至少在寧毅的控制之下，有少數的幾個兼任炮手的工人，已經能夠掌握到制作土炮的訣竅和發炮的彈道規律，在這個基礎下，榆木炮的炮身，已經可以嘗試與鋼鐵結合。而呂梁山那邊研究土高爐的匠人，想必也已經掌握到一些經驗了。
有關于技術的發展，寧毅知道最穩妥的方式是依賴于基礎科學的進步，但在他的手上，根本不可能有等待基礎科學的時間，因此竹記麾下的研究室里，進行的只是大量基于窮舉法的實驗。
首先確定各種實驗方法，數據與步驟記錄的方法，而后就是無數敲腦門式的材料實驗，記錄現象，總結規律。寧毅在這方面的手段是簡單粗暴卻又極有針對性的，唯一的目的在于：爆炸。
一切以不同方法得到火焰或是爆炸的試驗，只要擁有獨創性，可重復性，就可以得到獎賞。而在此之后，對爆炸的材料進行邏輯上的對比，尋找差異，總結規律，只要能給出一定的、靠譜的解釋，就能得到更多的獎賞。
在這個年代，真正算是研究化學的入門者，都是類似公孫勝一般的煉丹師，而能接觸到爆炸的，多是煙花爆竹的匠人。寧毅便是將這兩者集合起來，制定基本規則，給出獎勵檔次，其余的便任由他們發揮自己的積極性。