只要是在世上，終究不會擁有所謂絕對的完美。在這樣的狀況下，貪心也好花心也罷，眼下這也是他唯一能走的方向。而在這期間，武朝的事情、金國的事情、乃至于遠在蒙古的那位成吉思汗的事情、小小呂梁山的事情、相府的事情與這半壁乾坤的事情，都已經混雜在一起，未來會怎樣，卻是連他自己都有些看不清楚了。
六月底過去，七月初，意識到青木寨戰力的遼國殘部首領名叫馬俊的，派出了使者過來向青木寨俯首歸順，接下來便是在寧毅操控下的談判，而“毆打大公雞”的準備，還在隨著榆木炮、地雷之類物品的增加，一天一天變得更加充分。雖然將要花去一段時間，但未來的結果只會愈發清晰。
七月初大雨降下的這個夜晚，被寧毅擁在懷里、身上只穿著一件肚兜的紅提從睡夢中睜開眼睛，聽到了遠處院子傳來的喧鬧。兩人穿起衣服，飛掠而出，來到梁秉夫的院子時，老人已經陷入假死之中，他似乎在睡夢中想要起身喝水，卻被一口痰卡在了喉嚨里，咳了兩下之后，驚動了在外面守著的小黑。
紅提在老人的胸口上按摩了一下，而后拍了兩張，昏迷的老人才將痰從喉間吐出來。連日以來，這已經不是老人第一次表現得如此虛弱，有時候咽下粥飯，他也會被稀粥給噎住。這次之后，老人的身體一天里往往只能活動兩個時辰，有的時候他還能柱著拐杖走一走，有時候在椅子上躺著，便昏昏沉沉地睡去了。醒來之時，或許已是第二日的黃昏。
對于紅提要過來就近照顧他的想法，梁秉夫還是嚴詞拒絕。意識清醒的時候，他對什么事情都表現得樂呵呵的，看著寨子的發展，看著孩子們的奔跑，有時候還給追打的孩子出些頑皮的小主意。在他的身上，已經沒有當初苦苦支撐的威嚴與架子，也沒有肩負責任的巨大重量了。
他又提了一次要去老村子看看的愿望。
由于紅提的述說，寧毅其實知道，梁秉夫在老村子呆的時間，其實并不久。有一天他們在屋檐下乘涼，寧毅趁機問道：“老爺子跟端云姐很熟嗎？”
老人聽后想了一陣子，也不知道在想什么，隨后搖頭笑道：“不太熟。”
又過了幾天，在紅提的同意下，他們終于還是駕起了最好的馬車，一路往老村子的那邊過去。早晨起來，老人顯得很精神，穿上了嶄新的、整齊的書生袍，不過他也只能精神一陣子，在馬車上與寧毅聊了片刻，也就沉沉睡去了。紅提守在旁邊，為老人調整著氣血的運行。老人偶爾睡去，偶爾還是會因顛簸醒來，到了這天下午，他們才回到那作為青木寨原身的老舊村莊。
這里的一片建筑都開始翻新了，有些房屋已經建好，住進來了人，也建起了行的藩籬與防御設置。福端云還住在這里，雖然偶爾能跟一些人打招呼，但她還沒有好，身上臟臟的、房子里臭臭的，與人交談時的語氣，卻讓人無比辛酸。
馬車過去時，他們看到福端云正在跟以前的鄰居打招呼，說著看似正常的話。老人已經醒過來了，平淡地看著這一切，然后讓馬車開了過去。這個時候，寧毅知道他真是跟福端云不熟的。
“我在呂梁山這么多年啦，什么事情沒見過，端云確實是可憐了，不過……大家誰都過得不好啊……”
在呂梁山里的這么多年，令得寧毅動容的，如福端云一般的人生或是悲劇，老人卻早已見過許許多多，難再動心了……
他只在曾經住過的房子邊下了車，房子已經坍圮，還未開始新建，看起來即便是完好的曾經，也只是簡簡單單的兩間土房。他柱著拐杖走進去，揮開了紅提的攙扶，閉上眼睛吸了一口氣，然后顫巍巍地走到一截培土旁，雙手握著拐杖坐下了。