坐鎮兵部中樞的秦嗣源已經兩日兩夜沒有合眼了。
整個大堂之中——包括大堂外的院子，都已經被棚子遮了起來，成為一體——無數的聲音都在響，官員、斥候奔走進出，有些事情下方的官員便能當場作出判斷，有許多事情則迅速地傳到秦嗣源這邊，而后，高層幕僚通過巨大的沙盤推演，還原不遠處戰場上的情況，接著再作出調配的決斷。
秦嗣源麾下，所有組織運作的能力，都已經發揮到極致，這其中也有寧毅的作用——在相府中樞里呆了這么些年，他的那種極重效率的處理事情的方法和理解，也被相府幕僚中的其他人學到不少，都是這個時代最為出色的人，潛移默化的，便能在不少事情上運用起來，在許多的行事細節上，相府的運作，都有著寧毅的現代化優化。
原本這樣出色的能力都是為北伐準備，卻想不到最緊急的時候，是為了守住京城。在針對一條條消息做出應對的忙碌里，偶爾堯祖年等人也會過來勸他稍作休息，但他皆是揮手拒絕了，猶如燃燒生命一般，老人此時，并不覺得累。
這倒也并非是什么不祥的征兆，雖然長期以來處理著大量事情，但秦嗣源在養生、修心等方面，也有著極高的造詣，從某種意義上來說，學問、精神上的強大，促進了身體的圓融。這幾年來，對他沖擊最大的一次，恐怕是張覺被殺的那次反轉，但在眼下，有了心理準備之后，這樣的透支他還可以熬得住。
并且，每一個命令，都表現得極其清醒。
眼下的狀況，攻守的雙方都像是在透支自己的每一份力量，透支彼此的生命，只是女真人猶如一個潛力無限的年輕人，武朝一方，卻已經垂垂老矣。縱然秦嗣源在竭盡自己的全力處理每一件事情，他所感受到的，也是幾乎無窮無盡的壓力。走錯一步都要反劫不復的情況下，唯一的選擇，卻只能是走下去，而且，還看不到太多的希望。
在那不斷傳來的各種消息中，終于有一項，是性質不太一樣，像是打氣一般，不需要他去操心的。那消息的機密程度極高，是由堯祖年拿過來的，通篇由密文寫就的信函。
這篇密文的譯解方法和資格，只有秦嗣源本人擁有，但消息的來源堯祖年倒是知道，是由城外寧毅等人傳進來的。
秦嗣源迅速完成了解讀，他在沉默片刻后，將消息告知了堯祖年。
“……四千多人……主動出擊？”堯祖年以眼神詢問，旁邊已經有好幾份要緊的信息傳上來。
“封了吧。”秦嗣源點了點那封密信，然后開始看其他的消息。
堯祖年收起那封信，片刻后，低聲道：“就算兵兇戰危，這也形同送死，是否讓他們不要輕舉妄動，調集其余軍隊，再圖出擊。”
城外兩個多月以來的戰斗中，女真人到底有多強大，已經表露無遺，此時他們強攻汴梁，確實已經很危急，但是四千多人此時出手，不管怎樣，都像是破釜沉舟的無奈之舉。而其中加上秦紹謙，就更像是舍身取義，以死殉國了。
從某種意義上來說，雖然城外有三十多萬人先后被打散，四處逃遁，但如果能夠全部收攏起來，進攻宗望的攻城軍隊，汴梁之圍還是可解的。只不過，說起來簡單，卻實在做不到了而已。
新的信息停留在秦嗣源的手上，老人緊抿著雙唇，隨后搖了搖頭：“破釜沉舟，哀兵必勝……若然不勝，這也是他們自己的選擇，和天意如此了……我等如今，只能拼死守住汴梁，不必去想其它的事情。”
他的目光決然，隨后將心思放在了城內的事情上。從目光之中，難以知道老人此時的想法，但想來可知，此時此刻，他的大兒子被困于太原孤城，生死未知，而他的二兒子，也在城外不知道什么地方，冒著這漫天風雪，踏上送死的道路了……