周圍有取暖的篝火、帳篷，匯集的士兵、傷員，不少人都會將目光朝這邊望過來。老人身形消瘦，揮退了想要過來攙扶他的隨從，一面想著事情，一面柱著拐杖往城墻的方向走，他沒有看這些人，包括那些傷者，也包括城內死去了家人的悲凄者，這些天來，老人對這些大多是冷漠也不予理睬的。到得高高的樓梯前，他也未有讓人攙扶，而是一面想事情，一面緩慢的拾階而上。
殘破的城墻上彌漫著血腥氣，風雪急驟，夜色之中，可以看見燈光黯淡的女真軍營，遠遠的方向則已是漆黑一片了。老人朝著遠方看了一陣，有人群與火把過來，為首的老人在風雪中向秦嗣源行了一禮，秦嗣源朝著那邊行禮。兩名老人在這風雪中無言地對揖。
過得片刻，那頭的老人開了口，是種師道。
“聽聞今日殿上之事，秦相為舍弟求出兵，師道感激不盡。”
“……”秦嗣源無言地、重重地拱了拱手。
那邊種師道已經直起身來：“只是這感激是于私。于公，師道亦如諸公一般，不贊同秦相此想法。京城危殆，城中兵力業已見底，貿然出城，不過被女真人各個擊破。若女真人孤注一擲，再來攻城，我方只會愈發捉襟見肘。右相此議……唉……”
雙方都是聰明絕頂、人情練達之人，有許多事情，其實說與不說，都是一樣。汴梁之戰，秦嗣源負責后勤與一切俗務，對于戰事，插手不多。種師中揮軍前來，固然振奮人心，然而當女真人改變方向全力圍攻追殺，京城不可能出兵救援，這也是誰都清楚的事情。在這樣的情況下，唯一發聲激烈，想要拿出最后有生力量與女真人放手一搏，保存下種師中的人竟是素來穩妥的秦嗣源，委實是出乎所有人意料之外的。
以至于今天在金鑾殿上，除了秦嗣源本人，甚至連一貫與他搭檔的左相李綱，都對此事提出了反對態度。京城之事，關系一國存亡，豈容人孤注一擲？
更何況，無論種師中是死是活，這場大戰，看來都有結束的希望了。何苦節外生這種枝。
一場朝儀持續許久，到得最后，也只是以秦嗣源得罪多人，且毫無建樹為收場。老人在議事結束后，處理了政務，再趕來這邊，作為種師中的兄長，種師道雖然對于秦嗣源的仗義表示感謝，但對于時局，他卻也是覺得，無法出兵。
“只是……秦相啊，種某卻不明白，您明知此議會有何等結果，又何苦如此啊……”
風雪之中，種師道與秦嗣源一同走到城墻邊，望著遠處的黑暗，那不知歸宿的種師中的命運，低聲地嘆息出聲。
……
“……秦嗣源這老狗，今日行事，實在奇怪。”
御書房中，寫了幾個字，周喆將毛筆擱下，皺著眉頭吸了一口氣，而后，站起來走了走。
“杜成喜，你說他是要干嘛……”
房間里，原本眼觀鼻鼻觀心的杜成喜身體震了震：“圣上早先便說，右相此人，乃天縱之才，他心中所想，奴婢實在猜不到。”
“哼，天縱之才。”周喆背負雙手笑了笑，然后又收斂了笑容，“秦嗣源此人，謀算甚深，奇正之道皆通，確是厲害，以往朝堂議事，他若真有鬼主意，必定在朝議之前，就都已將關節打通。唯有此次，哼，提出個這樣的想法，令得李綱都不站在他那一邊，要說其中無詐，又有誰信。”
杜成喜猶豫了一下：“陛下圣明，只是……奴婢覺得，會否是因為戰場轉機今日才現，右相想要打通關節，時間卻來不及了呢？”