一如宗非曉所言，右相一倒，暴露出來的問題便是寧毅結怨甚多，這段時間縱然有童貫照拂，也是竹記要夾著尾巴做人做事的時候。宗非曉已經決定了有機會就釘死對方，但對于整個事態，并不擔心。
他此次回京，為的是分擔這段時間涉及綠林、涉及刺殺秦嗣源、涉及大光明教的一些案子——當然，大光明教并未進京，但因為秦嗣源在京畿之地被殺影響惡劣，幾名與齊家有關的官員便受到波及，這是皇上為表現權威而特意的打壓。
當然，這也是因為于這次交鋒中落了下風留下的后果。假如林宗吾殺了秦嗣源，后來又干掉了心魔，或是拿到了秦嗣源留下的遺澤，接下來這段時間，林宗吾可能還會被通緝，但大光明教就會順勢進京，幾名與齊家有關的官員也不至于太慘，因為這代表著接下來他們行情看漲。但如今童貫占了便宜，齊家、梁師成、李邦彥一系吃了癟，幾名官員也就順勢進了大牢，雖說罪名不同，但這些人與接下來完善黃河防線的任務，都有著多多少少的關系。
這便是官場，權力交替時，斗爭也是最激烈的。而在綠林間，刑部已經像模像樣的拿了不少人，這天晚上，宗非曉審訊人犯審了一晚上，到得第二天下午，他帶著手下出了刑部，去幾名犯人的家中或是落腳點探查。中午時分，他去到一名綠林人的家中，這一家位于汴梁西側的三槐巷，那綠林人家中簡陋破舊，丈夫被抓之后，只剩下一名婦人在，眾人勘察一陣，又將那婦人審問了幾句，方才離開，離開后不久，宗非曉又遣走隨從，折了回來。
那綠林人被抓的原因是懷疑他暗中信奉摩尼教、大光明教。宗非曉將那婦人叫回房中，反手關上了門，房間里短暫地傳出了女子的哭叫聲，但隨著片刻的耳光和毆打，就只剩下求饒了，之后求饒便也停了。宗非曉在房里肆虐發泄一番，抱著那婦人又好生安撫了片刻，留下幾塊碎銀子，才心滿意足地出來。
這天下午，他去聯系了兩名打入竹記內部的線人探聽情況，整理了一下竹記的動作，倒是沒有發現什么異常。晚上他去到青樓過了半晚，凌晨時分，才到刑部大牢將那婦人的丈夫提出來用刑，無聲無息地弄死了。
京中在女真人肆虐的半年后，許多弊病都已經顯現出來，人手的不足、事物的繁多，再加上三教九流的人不斷入京，關于綠林這一片，向來是幾名總捕的自留地，上頭是不會管太多的：反正這些人平日里也是打打殺殺、無法無天，他們既然將不守法當飯吃，那死了也就死了。宗非曉在刑部多年，對于這些事情，最是駕輕就熟，往日里他還不會這樣做，但這一段時間，卻是毫無問題的。
這樣的消遣過后，他睡了一陣，上午繼續審案，下午時分，又去到三槐巷，將那婦人叫去房中凌虐了一番。那婦人雖然家中貧寒，疏于打扮，但脫光之后感覺倒還不錯。宗非曉愛她哭叫的樣子，此后幾日，又多去了幾次，甚至動了心思，將她收為禁臠，找個地方養起來。
京中大事紛紜，為了黃河防線的權力，上層多有爭奪，每過兩日便有官員出事，此時距離秦嗣源的死不過半月，倒是沒有多少人記起他了。刑部的事情每日不同，但做得久了，性質其實都還差不多，宗非曉在負責案件、敲打各方勢力之余，又關注了一下竹記，倒還是沒有什么新的動靜，只是貨物往來頻繁了些，但竹記要再度開回京城，這也是必要之事了。
時間到的五月二十七，宗非曉手頭又多了幾件案子，一件是兩撥綠林豪客在街頭決斗廝殺，傷了路人的案件，需要宗非曉去敲打一番。另一件則是兩名綠林大俠決斗，選上了京城富戶呂員外的院子，欲在對方宅邸屋頂上廝殺，一方面要分出勝負，另一方面也要避開呂員外家家丁的抓捕，這兩人手頭功夫確實厲害，結果呂員外報了案，宗非曉這天下午過去，費了好大力氣，將兩人抓捕起來。
將那兩名外地俠客押回刑部，宗非曉眼見無事，又去了三槐巷，逼著那婦人做了頓吃的，傍晚時分，再領了七名捕快出京，折往京城西面的一個小山崗。
那地方距離京城不遠，名叫護崗，原本是因為附近的驛站而繁榮起來，形成了一個有十多個商鋪的聚居區，女真人來時，這里一度被毀，如今又重新建了起來。竹記的一個大院也坐落在這邊，此時已初步重建，被利用了起來。
來到崗上，宗非曉讓其他七名捕快先去吃些東西，約好了回來見面的大概時間，他從崗上走出，轉了個彎，折往大約百丈之外的一處房舍。
因為先前女真人的破壞，此時這房舍是由竹木簡陋搭成，房間里黑著燈，看起來并沒有什么人，宗非曉進去后，才有人在黑暗里說話。這是例行的見面，然而待到房間里的那人說話，宗非曉整個人都已經變得可怕起來。