外面風雪呼嘯，山洞里的眾人大都點頭，說幾句振奮士氣的話，但實際上，此時心頭仍能堅定的卻不多，他們大多捕快、捕頭出身，武藝不錯，最重要的還是頭腦精明，見慣了綠林、市井間的油滑人士，要說武瑞營不反，汴梁就能守住，沒有多少人信，反倒對于朝廷上層的勾心斗角，各種黑幕，清楚得很。只是他們見慣了在黑幕里打滾的人，卻從未見過有人這樣掀翻桌子，干了皇帝而已。
但在眼下，當然也只能如此附和、表態。
夜色更深了，山洞之中，鐵天鷹在最里頭坐著，沉默而堅毅。此時風雪疾走，天地蒼茫，他所能做的，也只是在這山洞中閉目沉睡，保持體力。只有在旁人無法察覺的間隙間，他會從這沉睡中驚醒，張開眼睛，隨后又咬緊牙關，不動聲色地睡下。
兩名被提拔的刑部總捕中，樊重的任務是串聯綠林群豪，響應誅除奸逆的大計，鐵天鷹則帶領著幾支隊伍往西北而來，搜集武瑞營的蹤跡、訊息，甚至在適當的時候，刺殺心魔，但此時，只有他自己知道，他心中的忐忑和壓力。
來到西北之后，要弄清楚這樣一支大軍的蹤跡和動向，并不算十分艱難。甚至于那逆賊作為根據地之一的青木寨，他也可以派上一二斥候，進去打探虛實。這些天里，青木寨與那小蒼河的來往，乃至于各地武瑞營士兵、家屬終于零零碎碎的匯集而來，他手下的人，都能查探到線索，甚至遠遠的觀察。
這樣的事態里，有外來人不斷進入小蒼河，他們也不是不能往里面安插人手——當初武瑞營叛亂，直接走的，是相對無牽掛的一批人，有妻兒家屬的多半還是留下了。朝廷對這批人實施過高壓管制，也曾經找其中的一部分人，煽動他們當奸細，幫忙誅殺逆賊，或者是假意投靠，傳遞情報。但如今汴梁淪陷，其中說是“假意”投靠的人，鐵天鷹這邊，也難以分清真假了。
有些屬下想要與這些人接觸，也有的想要對這些人予以打擊，以儆效尤。鐵天鷹只是讓他們安靜地探查情報，表面上，自然是說不要打草驚蛇，然而這些天里，有好幾次鐵天鷹在夜里驚醒，都是因為夢見了那心魔的身影。
對方反向偵查，然后殺了過來！
沒有人知道，離那心魔越近，鐵天鷹的心中，越是在警惕、甚至害怕。
與在京城時雙方之間的情況，已經完全不一樣了。
那個時候，鐵天鷹敢于挑釁對方，甚至威逼對方，試圖讓對方發怒，狗急跳墻。那個時候，在他的心中，他與這名叫寧立恒的男人，是沒什么差的。甚至于刑部總捕的身份，比之失勢的相府幕僚，要高上一大截。畢竟說起來，心魔的外號，不過源于他的心機，鐵天鷹乃武林一流高手，再往上，甚至可能成為綠林宗師，在知道了許多內情之后，豈會害怕一個只憑些許心機的年輕人。
雙方起些沖突，他當街給對方一拳，對方連發怒都不敢，甚至于他妻子音訊全無，他表面憤怒，實質上，也沒能拿自己怎么樣。
他從頭到尾也沒能拿自己怎么樣。直到那年輕人發飆，攻破汴梁，當著文武百官的面殺掉九五至尊，鐵天鷹才忽然發現，對方是根本沒把自己放在眼里。
否則在那種破城的情況下，巡城司、刑部大堂、兵部白虎堂都被踏遍的情況下，自己一個刑部總捕，哪里會逃得過對方的撲殺。
如今他成天下之敵，舉旗造反，哪里會不防著自己這樣的追殺者。以那人的心機，自己貿然摸上去，說不定什么地方、什么情報就是他特意安插的陷阱，也說不定哪一天在睡夢里，對方就已經命令手下反撲過來，順手抹掉自己這幫礙眼的小石子。
對方若是一個魯莽的以霸氣為主的反賊，厲害到劉大彪、方臘、周侗那樣的程度，鐵天鷹都不會怕。但這一次，他是真覺得有這種可能。畢竟那武藝可能已是天下第一的林惡禪，幾次對上心魔，也只是悲催的吃癟逃跑。他是刑部總捕頭，見慣了精明油滑之輩，但對于心機布局玩到這個程度，順手翻了金鑾殿的瘋子，真要是站在了對方的眼前，自己根本無法下手，每走一步，恐怕都要擔心是不是陷阱。
即便是林惡禪，后來寧立恒扯旗離開，大光明教也只是順勢進京，沒敢跟到西北來尋仇。而如今，大光明教才入京幾個月，京城破了，估計又只能灰溜溜的跑回南方去。
這不是實力可以彌補的東西。