朝堂上，以宋齊愈牽頭，推舉了張邦昌為帝，半個時辰前，唐恪、吳敏、耿南仲等人在詔書上簽下了自己的名字。
張邦昌以服下砒霜的表情登基。
轎子離開朝堂之時，唐恪坐在里面，想起這些年來的許多事情。曾經意氣風發的武朝，以為抓住了機會，想要北伐的樣子，曾經秦嗣源等主戰派的樣子，黑水之盟，縱然秦嗣源下去了，對于北伐之事，仍舊充滿信心的樣子。
此后的汴梁，歌舞升平，大興之世。
南來北往的水陸客商聚集于此，自信的文人墨客聚集于此，天下求取功名的武人聚集于此。朝堂的大員們，一言可決天下之事，宮廷中的一句話、一個步子，都要牽涉成千上萬家庭的興衰。高官們在朝堂上不斷的辯論，不斷的勾心斗角，以為成敗源于此。他也曾與無數的人爭辯，包括一貫以來交情都不錯的秦嗣源。
他是不折不扣的悲觀主義者，但他只是謹慎。在許多時候，他甚至都曾想過，如果真給了秦嗣源這樣的人一些機會，說不定武朝也能把握住一個機會。然而到最后，他都痛恨自己將路途之中的阻力看得太清楚。
他的悲觀主義也從未發揮任何作用，人們不喜歡悲觀主義，在絕大部分的政治生態里，激進派總是更受歡迎的。主戰，人們可以輕易地主戰，卻甚少人清醒地自強。人們用主戰代替了自強本身，盲目地以為只要愿戰，只要狂熱，就不是懦弱，卻甚少人愿意相信，這片天地天地是不講人情的，天地只講道理，強與弱、勝與敗，就是道理。
所以他心中其實明白，他這一生，或許是站不到朝堂的高處的，站上去了，也做不到什么。但最后他還是盡力去做了。
他至少幫助女真人廢掉了汴梁城。就如同面臨一個太強大的對手，他砍掉了自己的手，砍掉了自己的腳，咬斷了自己的舌頭，只希望對方能至少給武朝留下一些什么，他甚至送出了自己的孫女。打不過了，只能投降，投降不夠，他可以獻出財富，只獻出財富不夠，他還能給出自己的尊嚴，給了尊嚴，他希望至少可以保下武朝的國祚，保不下國祚了，他也希望，至少還能保下城里已經一無所有的這些人命……
后世對他的評價會是什么，他也清清楚楚。
這些時日以來，他想的東西很多，有可以說的，也有不能說的。他偶爾會想起那個畫面，在幾個月以前，景翰朝的最后那天里，金鑾殿里的情況。秦嗣源已死，猶如之前每一次政爭的收場，人們如常地上朝，慶幸自己得以保全，而后皇帝被摔在血里，那個年輕人在金階上持刀坐下來，用刀背往皇帝頭上拍了一下。
老人的這一生，見過許多的大人物，蔡京、童貫、秦嗣源乃至追溯往前的每一名叱咤風云的朝堂大員，或張揚跋扈、意氣風發，或穩重深沉、內蘊如海，但他從未見過這樣的一幕。他也曾無數次的覲見皇帝，從未在哪一次發現，皇帝有這一次這般的，像個普通人。
朝堂上所有人都在破口大罵，其時李綱須發皆張、蔡京目瞪口呆、秦檜喝罵如雷、燕正悚然狂呼，無數人或詛咒或發誓，或引經據典，陳述對方行徑的大逆不道、天地難容，他也沖上去了。但那年輕人只是漠然地用鋼刀按住痛呼的皇帝的頭，從頭到尾，也只說了一句話，那句話也只有前方的一些人聽到了。