西南面，西夏大將籍辣塞勒對山區之中來往的難民、商戶同樣采取了高壓政策，一旦抓住，必定是梟首示眾。此時已經進入六月，李乾順拿下原州，同時正在清掃環州一地，準備堵死西軍種冽的活動根基，切斷他的一切退路。西夏國內，更多的軍隊正在往這邊輸送而來，整個西北一地，除去戰損，此時的西夏軍隊，已經到達十三萬之眾了。再加上這段時間以來穩定局勢后收編的漢人軍隊，整個大軍的規模，已經可以往二十萬以上走。
這是即便金人前來，都難以輕易撼動的數字。
小蒼河、青木寨等地，存糧已近見底，雖然河灘上的麥子正在逐漸成熟，但誰都知道，這些東西，抵不了多少事。青木寨同樣也有種植小麥，但距離養活寨子的人，同樣有很大的一段距離。隨著每個人食物配額的減低，再加上商路的斷絕，兩邊其實都已經處于巨大的壓力之中。
早晨，半山腰上的院子里，寧毅將稀粥、面餅端進了房間里，與躺在床上的蘇檀兒一起就著些許咸菜吃早餐。蘇檀兒病倒了，在這半年的時間里，負責整個山谷物資用度的她消瘦了二十斤，尤其隨著存糧的逐漸見底，她有些吃不下東西，每一天，如果不是寧毅過來陪著她，她對于食物便極難下咽。
對于蘇檀兒有些吃不下東西這件事，寧毅也說不了太多。夫妻倆一同負擔著許多東西，巨大的壓力并不是常人能夠理解的。如果只是心理壓力，她并沒有倒下，也是這幾天到了生理期，抵抗力弱了，才有些生病發燒。吃早餐時，寧毅建議將她手頭上的事情移交過來，反正谷中的物資已經不多，用途也早已分派好，但蘇檀兒搖頭拒絕了。
她笑著說：“我想起在江寧時，家中要奪皇商的事了。”
那時候，她負擔著整個蘇家的事情，心力交瘁，最終病倒，寧毅為她扛起了所有的事情。這一次，她同樣病倒，卻并不愿意放下手中的事情了。
窗外的遠處，小蒼河蜿蜒而過，河灘一側，大片大片的麥浪，正在漸漸變成黃色。
農歷六月，麥子快要收割了。
一片高壓的氣氛與難耐的暑熱一道，正籠罩著西北。
“時間就快到了吧。”喝了一小口粥，她望向窗外，寧毅也望了一眼。
“……嗯，差不多了。”
夫妻倆閑聊著，不一會，寧曦拖著個小筐，蹦蹦跳跳地跑了進來，給他們看今天早上去采的幾顆野菜，同時申請著下午也跟那個叫做閔初一的小姑娘出去找吃的東西貼補家里，寧毅笑笑，也就答應了。