“好。”左端佑點點頭，“所以，你們往前無路，卻仍舊拒絕老夫，而你又沒有意氣用事，這些東西擺在一起，就很奇怪了。更奇怪的是，既然不愿意跟老夫談生意，你為何分出這么多時間來陪老夫，若只是出于對老秦的一份心，你大可不必如此，禮下于人必有所求。你前后矛盾，要么老夫真猜漏了什么，要么你在騙人。這點承不承認？”
他年事已高，但雖然白發蒼蒼，依舊邏輯清晰，話語流暢，足可看出當年的一分風采。而寧毅的回答，也沒有多少遲疑。
“老人家想得很清楚。”他平靜地笑了笑，坦白告知，“在下作陪，一是小輩的一份心，另一點，是因為左公來得很巧，想給左公留份念想。”
“哦？念想？”
“嗯，將來有一天，女真人占據整個長江以北，權勢更替，民不聊生，左家面臨支離解體、家破人亡的時候，希望左家的子弟，能夠記起小蒼河這么個地方。”
寧毅話語平靜，像是在說一件極為簡單的事情，但卻是字字如針，戳人心底。左端佑皺著眉頭，眼中再度閃過一絲怒意，寧毅卻在他身邊，扶起了他的一只手，兩人繼續緩步前行過去。
“左公不要動怒，這個時候，您來到小蒼河，我是很佩服左公的勇氣和魄力的。秦相的這份人情在，小蒼河不會對您做出任何出格的事情，寧某口中所言，也句句發自肺腑，你我相處機會或許不多，怎么想的，也就怎么跟您說說。您是當代大儒，識人無數，我說的東西是妄言還是欺騙，將來可以慢慢去想，不必急于一時。”
“……哦？怎么說？”
“女真北撤、朝廷南下，黃河以北全數扔給女真人已經是定數了。左家是河東大族，根基深厚，但女真人來了，會受到怎樣的沖擊，誰也說不清楚。這不是一個講規矩的民族，至少，他們暫時還不用講。要統治河東，可以與左家合作，也可以在河東殺過一遍，再來談歸順。這個時候，老人家要為族人求個穩妥的出路，是理所當然的事情。”
左端佑目光沉穩，沒有說話。
“出路怎么求，真要談起來太大了，有一點可以肯定，小蒼河不是首要選擇，次要也算不上，總不至于女真人來了，您指望我們去把人擋住。但您親自來了，您之前不認識我，與紹謙也有多年未見，選擇親自來這里，其中很大一份，是因為與秦相的交往。您過來，有幾個可能性，要么談妥了事情，小蒼河暗地里成為您左家的臂助，要么談不攏，您安全回去，或者您被當成人質留下來，我們要求左家出糧贖走您，再或者，最麻煩的，是您被殺了。這期間，還要考慮您過來的事情被朝廷或是其他大族知曉的可能。總之，是個得不償失的事情。”
“冒著這樣的可能性，您還是來了。我可以做個保證，您一定可以安全回家，您是個值得尊重的人。但同時，有一點是肯定的，您目前站在左家位置提出的一切條件，小蒼河都不會接受，這不是耍詐，這是公事。”
左端佑面上神色未變：“哦，那又是為什么呢？”
“武朝之所以會到現在這副下場，左公的堂弟左厚文、孫子左繼蘭這一類人是主因，我這樣說，左公同意嗎？”
砰的一聲，左端佑的拐杖杵在地上，他轉過頭來看著寧毅，目光灼灼，面容如猛虎，要擇人而噬。
“所以，至少是現在，以及我還能把控的很長一段時間內，小蒼河的事情，不會允許他們發言，半句話都不行。”寧毅扶著老人，平靜地說道。
左端佑一字一頓：“這樣的話任何人說出來，老夫都當他瘋了。”
“您說的也是實話。”寧毅點頭，并不生氣，“所以，當有一天天地傾覆，女真人殺到左家，那個時候老人家您可能已經過世了，您的家人被殺，女眷受辱，他們就有兩個選擇。其一是歸順女真人，咽下屈辱，其二，他們能真正的改正，將來當一個好人、有用的人，到時候，即便左家億萬貫家財已散，谷倉里沒有一粒谷子，小蒼河也愿意接受他們成為這里的一部分。這是我想留下的念想，是對左公您的一份交代。”
寧毅扶著左端佑的手臂，老人柱著拐杖，卻只是看著他，已經不打算繼續前行：“老夫現在倒是有些確認，你是瘋了。左家卻是有問題，但在這事到來之前，你這區區小蒼河，怕是已經不在了吧！”