黑暗的前夕，這孤懸的一隅當中的許多人，也有著昂然與不屈的意志，有著豪邁與偉大的夢想。他們在這樣閑聊中，去往侯五的家中，雖然說起來，山谷中的每一人都是兄弟，但有了宣家坳的經歷后，這五人也成了格外親近的好友，偶爾在一塊聚餐，增進感情，羅業更是將侯五的兒子候元顒收做弟子，授其文字、武藝。
夕陽的光芒將山谷之中染成一片澄黃，或三三兩兩或一隊一隊的軍人在谷中有著各自的喧鬧。山坡上，寧毅走向那處院子，傍晚的風大，晾曬在院子里的被單被吹得獵獵作響，穿白色衣裙的云竹一面收被子，一面與跑來跑去的小寧忌笑著，笑聲在夕陽中顯得溫暖。
自去年打敗完顏婁室后，紅提與錦兒相繼懷孕了，如今大伙兒都住在這里——除了一直率領霸刀營在某處辦事的西瓜——谷中的事物按部就班下來之后，寧毅并未顯得太過忙碌，他可以常常回來，陪著家人和孩子，聊聊天，說些閑碎的話語，在這個夏天，有星光的夜晚，他們也會在山麓間鋪開席子，一面乘涼，一面悠閑地嬉鬧。
寧毅每每想起江寧竹樓的那個小露臺，檀兒未曾經歷過那樣的時日，那些時間里，她總是忙碌，忙忙碌碌地打理家中的生意，處理著與二房三房的關系，偶爾在夜里與寧毅在院中閑聊，是她唯一放松的時刻，此時聽寧毅說起這些，她便有些嫉妒，云竹便在一旁繼續撫琴給大家聽，只是錦兒懷孕，已不能跳舞了。
月光澄凈，月光下，云竹的琴音比之當年已愈發柔和而溫暖，令人心情舒展。他與她們說起往昔，說起將來，很多東西大抵都說了一說。自從江寧城破的消息傳來，擁有共同記憶的幾人多少都難免的生出了些許惋惜之情，某一段記憶的見證，終究已經逝去，天下大變了樣，人生也大變了樣，縱然他們彼此還在一起，然而……分別，或許就要在不久之后到來。
懷孕后的紅提偶爾會顯得焦慮，寧毅常與她在外面走走，說起曾經的呂梁，說起梁爺爺，說起福端云，說起這樣那樣的往事，他們在江寧的相識，紅提去刺殺那位將軍而身受重傷，說起那個晚上，寧毅將紅提強留下來，對她說：“你想要什么，我去拿到它，打上蝴蝶結，送到你的手里……”
“來到這里之前，本想徐徐圖之。但現在看來，距離天下太平，還要很長的時間，而且……呂梁多半也要遭殃了。”
“我們是夫妻，生下孩子，我便能陪你一道……”
“轉機是有的，我說過的事情……這次不會食言。”
一如之前每一次面臨困局時，寧毅也會緊張，也會擔心，他只是比別人更明白如何以最理智的態度和選擇，掙扎出一條可能的路來，他卻不是全能的神仙。
他偶爾想起曾經那座仿佛建在水上的浮城，想起記憶已漸漸模糊的唐明遠，想起清逸、阿康、若萍。如今他的面前，有著更為清晰的面孔、家人。
檀兒會在他的面前做出堅強的樣子，在背地里咬緊牙關、微微顫抖。
云竹會將心中的熱戀掩埋在平靜里，抱著他，帶著笑容卻靜靜地留下淚來，那是她的擔心。