兩年前荊湖的一番大亂，對外說是流民鬧事，但實際上是黑旗發飆。荊湖、廣南一帶的軍隊偏居南方，即便對抗女真、北上勤王打得也不多，聽說黑旗在北面被打殘，朝中一些大佬想要摘桃子，那位名叫陳凡的年輕將軍帶著黑旗軍的湘南一系連克數城，打垮兩支數萬人的大軍，再因為變州、梓州等地的變故，才將南武的蠢蠢欲動硬生生地壓了下來。
其時眾人皆是軍官，縱然不知黑劍，卻也初步知道了原來黑旗在南面還有這樣一支軍隊，還有那名叫陳凡的將領，原本乃是雖永樂起事的逆匪，方七佛的親傳弟子。永樂朝起事，方臘以名望為眾人所知，他的兄弟方七佛才是真正的文韜武略，此時，眾人才見到他衣缽親傳的威力。
當然，對于真正了解綠林的人、又或者真正見過陳凡的人而言，兩年前的那一番戰斗，才真正的令人震驚。
這些年來，陳凡示人的形象，始終是勇力過人的俠客居多，他對內的形象陽光豪爽，對外則是武藝高強的宗師。永樂起事，方七佛只讓他于軍中當沖陣先鋒，后來他逐漸成長，甚至與妻子一道殺死過司空南，震驚江湖。跟隨寧毅時，小蒼河中高手云集，但真正能夠壓他一頭的，也僅僅是陸紅提一人，甚至于與他一道成長的霸刀劉西瓜，在這方面很可能也差他一線，他以勇力示人，一直以來，跟隨寧毅時的身份，便也以保鏢居多。
誰也未曾料到，第一次執掌軍隊作戰的他，便如同一鍋熬透了的老湯，行軍作戰的每一項都無懈可擊。在面對數萬敵人的戰場上，以不到一萬的隊伍從容出擊，陸續擊垮敵人，中間還攻城奪縣，精準從容。到得如今，黑旗盤踞幾處地方，最東面的湘南苗寨便是由他鎮守，兩年時間內，無人敢動。
“如此說來，田虎勢力的這次變亂，竟有可能是寧毅主導？”見眾人或議論，或沉思，幕僚孫革開口詢問了一句。
那中年書生搖了搖頭：“此時不敢定論，兩年來，寧毅未死的訊息偶爾出現，多是黑旗故布疑陣。這一次他們在北面的發動，除掉田虎，亦有示威之意，因此想要故意引人遐想也未可知。因為這次的大亂，我們找到一些居中串聯，掀起事端的人，疑是黑旗成員，但他們既與王巨云、田實兩方都有關系，一時間看來是無法去動了。”
書生頓了頓：“這次大變三日后，當初在北地橫行的田虎親族——除田實一系，皆被抓捕下獄，部分抵抗的被當場斬首。我自威勝動身南下時，田實一系的接手已經差不多，他們早有預備，對于當初田虎一系的親族、隨從、幫閑等眾多勢力都是雷厲風行的血洗，外間拍手稱快者居多，估計過不久便會穩定下來。”
“田虎原本臣服于女真，王巨云則興師抗金，黑旗更是金國的眼中釘肉中刺。”孫革道，“如今三方聯手，女真的態度如何？”
“我南下時，女真已派人訓斥田實——據說田實上書稱罪，對外稱會以最快速度穩定局面，不使局勢動蕩，累及民生。”
“他這是要拖了，一旦局面穩定下來，清除內患，田實等人的實力會比田虎在時更強。而他勢力所在多山，女真攻取不易，只要名義歸附，很可能便會睜一只眼閉一只眼……這算盤玩得倒也好。”孫革分析著，頓了一頓，“然而，女真人中亦有擅長綢繆之輩，他們會給中原這么一個機會嗎？”
房間里安靜下來，眾人心中其實皆已想到：如果女真出兵，怎么辦？