如果說小蒼河大戰過后，眾人能夠安慰自己的，還是那心魔寧毅的授首。到得去年，田虎勢力忽然變天后，中原眾人才又真正體驗到黑旗軍的壓迫感，而在后來，寧毅未死的消息更像是在高調地嘲弄著天下的所有人：你們都是傻逼。
劉豫在皇宮里就被嚇瘋了，女真因此挨了重重的一記耳光，然而金國在天北，黑旗在西南，有怒難言，表面上按下了脾氣，內部不知道治了多少人的罪。
而在此之外，中原的其它勢力只能裝得太平，李細枝加強了內部整肅的力度，在河北真定，年事已高的齊家老太爺齊硯被嚇得幾次在夜里驚醒，連連大呼“黑旗要殺我”，暗中卻是懸賞了數以百萬貫的財貨，要取那寧毅的人頭，因此而去西南求財的綠林客，被齊硯慫恿著去武朝游說的儒生，也不知多了多少。
俗話說千夫所指無疾而終，然而唯有這寧毅，從一開始，冒的便是天下之大不韙，自在金鑾殿上如殺雞一般殺了周喆，此后招招兇險，得罪武朝、得罪金國、得罪中原、得罪西夏、得罪大理……在他得罪整個天下之后，如李細枝等人卻也不得不承認，一旦被這等兇人盯上，這天下不管是誰，不死也得扒層皮。
河北的齊老太公上的是華夏奸佞的名冊，而在治理京東、河北的幾年里，李細枝知道，在梁山附近，有一股黑旗的力量，便是為他、為女真人而留的。在幾年的小規模摩擦中，這股力量的訊息逐漸變得清楚，它的領頭人，號稱“焚城槍”祝彪，自寧毅屠盡梁山宋江一系時便跟隨在其身后，乃是一直以來寧毅最為倚重的左膀右臂，武藝高強、心狠手辣，那是得了心魔真傳的。
有這么一幫子人埋在周圍，那是遲早要出事的，然而李細枝也不敢真的將手中兵力搭在剿滅黑旗這件事上。時移世易，強悍的遼國已滅，武朝式微、仗著兩百年底蘊在做最后掙扎，金國橫空出世、群雄輩出，卻是真正的天之驕子、大勢所趨，至于寧毅的所謂華夏軍，便是這混亂的天下孕育出的最詭異的魔頭了。
神仙打架小鬼遭殃，那王山月率領的所謂“光武軍”橫在女真南下的道路上乃是必然之事，縱然讓他們拿了大名府，畢竟整條黃河如今都在己方手中，總有解決之法。卻唯有這面黑旗，李細枝只能期待著他們與光武軍貌合神離，又或者偏居天南的華夏軍對女真仍有忌憚，見女真此次為取江南，不要提前造次，只要女真人平安過渡，這次的麻煩，就不再是自己的了。
“……大金兩位皇子興兵南下，王山月所謂光武軍取大名府，看似勇猛，實則有勇無謀！對于這支光武軍的事情，本帥早與大金完顏昌大人有過商議。這三四萬人籍梁山水泊以守，我等想要圍剿，事倍功半，難競其功。但他竟敢出來，如今拿下大名，便是我等將其剿滅之時，故此戰，宜緩不宜急！我等第一步，徐徐圖之，將其所有軍隊拖在大名，聚而圍之！它若真的厲害，我便將大名圍成另一個太原府，寧可殺成白地，不可出其寸甲。斬草除根！永絕其患！”
曾經景翰十四年的中原，秦氏長子秦紹和率領滿城軍民苦守太原一年之久，終因孤立無援而城破，滿城被屠，秦紹和在逃亡途中被殺，尸身都被女真人剁碎，這成為女真第一次南下之中最為慘烈的事件之一。當初的堅城太原，在十余年后的今天都仍是一片廢墟。
八月初一，大軍過刑州后，李細枝在軍隊的議事中定下了要將王山月等一行人釘在大名府的基調。而在這場議事過去后僅僅片刻，一名探子穿四百里而來，帶來了已經沒有回轉余地的消息。
“黑旗奪城，自曾頭市出！”
李細枝在大營中坐了半晌：“這么說，王紀牙的兩萬人，已經沒有了？”