在恐慌的心情里，他不斷地奔跑，從遙遠地方傳來的是恐懼，但不知道為什么，在這樣的奔跑中，他想要閉上眼睛，避開這正在發生的一切。
“……殺來了……”
“……走走走……”
嘈雜而混亂的環境里，周圍的人聲漸多、人影漸多，他埋頭向前，逐漸的跑到大河的邊緣。顛簸的浪潮橫亙在前，后方的恐懼追趕過來，他站在那兒，有人將他推向前方。
小小的漁船駛離岸邊，他站在上頭，聽見后方傳來人聲，身下是顛簸的巨浪。
不要往后看——他在心中這樣告訴自己，然而畫面中的人終于還是回過了頭。那彌漫的霧氣中，女真人殺過來了，岸邊的人群奔跑、哭喊，被追趕著逼入江水之中，然后往下沉沒，鮮血涌入江水之中。
周君武跪倒在船上。
巨大的羞愧充斥了一切。
——他從夢中坐了起來。
……
黑暗的營帳里還有隱隱約約檀香的氣息，空間溫暖，卻又帶著些許濕冷的痕跡。他坐起來時，額上都是冷汗。
意識一時間還停留在方才的夢里，過得一陣，他從床上下來，用火折子點燃了油燈，燈火映出一張輪廓分明的臉龐，這張臉消瘦而堅毅，頜下蓄起的胡須增加了乍看起來的歲數，令其更顯穩重。燈火點燃后，帳篷外傳來下人的聲音，他便讓人去將熱水端來。
天還蒙蒙亮，帳篷外便是延綿的軍營，洗過臉后，他在鏡子里整理了衣冠，令自己看起來更為精神一些。走出帳外，便有軍人向他行禮，他同樣回以禮節——這在以前的武朝，是從來不曾有過的事情。
武建朔十年，太子周君武二十七歲，對于圍繞在他身邊的人來說，已經長成穩重而可靠的大人。
對于武朝各方的官員，他出事果決而富有威嚴，對于手下的技術人員和民眾，他謙和有禮，他住在軍營里，每一天起來得比普通的士兵還早，他甚至對每一位向他行禮的士兵回以同樣的禮節——這是向黑旗軍學習過的前所未有的事情，若有文人勸諫或面斥，他會謙和地道歉而后我行我素。無論如何，絕大部分的軍民，都將他視為未來的中興之主。
強烈而嚴苛的自律令他消瘦，并且愈發顯得剛毅。尤其是在建朔十年的這個春天里，曾經養尊處優的年輕人的眼中，也隱隱有了決然的兵戈之氣。
二月春寒稍轉，戰爭的氣息已經傳了過來。此時冰雪尚未全消，晉地的變故，已敲響了開年后的第一聲警鐘：戰場是你死我活的修羅場，不會有人等到真正春暖花開之時才開始動手。
穿過軍營里一座座的營帳，走出不遠，君武看到了走過來的岳飛，行禮之后，對方遞來了等待的情報。