但在周雍離開后的空白期里，所有的輿論，就真正把控在臨安朝堂的手上了。
“說起這些事，女真人雖兇殘，但武朝到如今這等地步，也真是……咎由自取……”
“文臣結黨、帝王無道、武將貪財怕死啊……”
到得這一年新舊交替之際，從臨安城內幸存的文士口中，便多能聽到這樣的嘆息。
至于地位更加高一些的，消息更為靈通一些的人們，當然知道更多的事情。為了維護“嘉泰”帝的正統資格，朝堂的黑料并未涉及周雍，但對于女真兵臨城下，周雍棄城而逃的丑態，各個大家大族內心之中都是清楚的。
當這些大族中的長輩不再壓制輿論，人們說起周雍棄城而走的鬧劇，說起這些年樁樁件件的蠢事，甚至說起那在江寧繼位隨后又啟程而逃的“前太子”，都不免搖頭。說來也怪，往日里人們身處其中并不察覺，到得能夠肆意談論這些時，大部分人也不免覺得，這樣的國家倘不滅亡，那也實在是一件怪事。
武朝淪陷半年多的時間過去了，其中抗爭者受到的屠殺、搖擺者內心的掙扎，投降者與反抗者之間的沖突與斗爭，流在法場上、城池內的鮮血，樁樁件件難以細述。這一年的年關，激烈的反抗者們大多已被清除后，以吳啟梅等人為首的朝堂暫時穩固了下來。
大年初五，吏部侍郎李善坐著馬車，穿過了臨安街頭，準備去往吳啟梅家中聚會。
掀開馬車的車簾，外頭的街道仍舊顯得冷清，店鋪開門者不多，道旁積雪堆積，籠著袖子的路人們似乎都帶著陰郁與仇視的目光，望向街市間的一切，尤其是“權貴”們的身影。李善總能從中察覺出敢怒不敢言的味道來。
生于大變亂的時代，是世人的不幸。然而活下來了，便知足吧。
他的心中這樣想著，放下了車簾。
沒有人是天生的惡人，當然，也沒有幾個人天生的視死如歸。有些時候要虛與委蛇，有些時候要迂回前進，也有些時候……譬如武朝腐朽已極，便只能就此放開手。這是李善如今的看法。
李善的恩師，是如今的右相吳啟梅。吳家早先便是江南大族，景翰年間，武朝的政治核心還在中原，江南的勢力處于邊緣位置，吳啟梅雖在年輕之時便有學名，但早年便厭煩了官場的傾軋，在幾場政治斗爭中失利后回歸江南，隱居養望，其才名與當初杭州的錢希文等人相仿，覆蓋一地，難入中樞。
中原淪陷后，南遷的朝廷要倚重江南大族的勢力，吳家因而成為江南舉足輕重的大家族。吳啟梅有心相位——他在失意之時常常以經歷了黑水之盟的秦嗣源秦公自比，其時秦嗣源尚未被平反，但作為大族領袖，內中情由許多都是能看得清楚的，當年秦嗣源復起后的諸多動作，包括賑災、北伐，太原與汴梁的堅守，秦嗣源苦心孤詣付出太多，最后卻倒在了官場平衡上，這些事情令吳啟梅心有戚戚。
不過，縱然身負經世之才，朝堂南遷之后也給了南面大族以地位權力，但涉足中樞的幾個位置，卻仍舊把持在幾名朝堂元老的手中——周雍自知能力有限，對于官員的任用只求穩妥，于新人的提拔、新勢力的扶持，力度反而不大。