營帳里，宗翰站在沙盤前，背負雙手沉默良久，方才開口：“……當年西北小蒼河的幾年大戰，先后折了婁室、辭不失，我與谷神便知道，有朝一日華夏軍將成為心腹大患。我們為西南之戰準備了數年，但今日之事說明，我們還是輕敵了。”
設也馬張了張嘴：“……天南海北，消息難通。兒子以為，非戰之罪。”
“打仗豈會跟你說這些。”宗翰朝設也馬笑了笑，伸出手讓他站近一點，拍了拍他的肩膀，“不管是什么罪，總之都得背戰敗的責任。我與谷神想籍此機會，底定西南，讓我女真能順遂地發展下去，如今看來，也不行了，只要數年的時間，華夏軍消化完此次的戰果，就要橫掃天下，北地再遠，他們也一定是會打過去的。”
設也馬捏了捏拳頭，沒有說話。
宗翰緩緩道：“往日里，朝堂上說東朝廷、西朝廷，為父嗤之以鼻，不做辯解，只因我女真一路慷慨大勝，這些事情就都不是問題。但西南之敗，我軍元氣大傷，回過頭去，這些事情，就要出問題了。”
“即便人少，兒子也未必怕了宗輔宗弼。”
“無關宗輔宗弼，真珠啊，經此一役，寶山都回不去了，你的眼界還只有這些嗎？”宗翰的目光盯著他，這一刻，慈和但也堅決，“即便宗輔宗弼能逞一時之強，又能如何？真正的麻煩，是西南的這面黑旗啊，可怕的是，宗輔宗弼不會知道我們是如何敗的，他們只以為，我與谷神已經老了，打不動了，而他們還年富力強呢。”
宗翰長長地嘆了口氣：“……我女真東西兩邊，不能再爭起來了。當初發動這第四次南征，原本說的，便是以戰績論英雄，如今我敗他勝，往后我金國，是他們說了算，沒有關系。”
“父王！”
“你聽我說！”宗翰嚴厲地打斷了他，“為父已經反復想過此事，只要能回北方，千般大事，只以備戰黑旗為要。宗輔宗弼是打勝了，但只要我與谷神仍在，整個朝堂上的老官員、老將領便都要給我們幾分面子，我們不要朝堂上的東西，讓出可以讓出的權力，我會說服宗輔宗弼，將所有的力量，放在對黑旗的備戰上，一切好處，我讓出來。他們會答應的。就算他們不相信黑旗的實力，順順利利地接過我宗翰的權力，也動手打起來要好得多！”
“如此，或能為我大金，留下延續之機。”
“與你說起這些，是因為此次西南撤兵，若不能順利，你我父子誰都有可能回不了北方。”宗翰一字一頓，“你仍年輕，這些年來，原本尚有許多不足，你看似沉著，實則勇猛有余，機變不足。寶山表面上粗豪魯莽，其實卻細膩機敏，只是他也有未經打磨之處……罷了。”
說到已死的斜保，宗翰搖了搖頭，不再多談：“經過此次大戰，你有所成長，回去之后，當能勉強接下王府衣缽了，往后有什么事情，也要多想想你弟弟。這次后撤，我雖然已有應對，但寧毅不會輕易放過我西南大軍，接下來，仍舊兇險處處。真珠啊，這次回到北方，你我父子若只能活一個，你就給我牢牢記住今日的話，無論忍辱負重還是忍氣吞聲，這是你此后半生的責任。”
“父王，我一定不會——”設也馬紅了眼睛，宗翰大手抓過來，猛地拉住了他身上的鐵盔：“不要婆婆媽媽效女兒姿態，勝敗兵家之常，但打敗就要認！你今天什么都保證不了！我死不足惜，你也死不足惜！唯我女真一族的前途命運，才是值得你掛心之事——”
設也馬的雙目通紅，面上的表情便也變得堅決起來，宗翰將他的盔甲一放：“去吧，給我去打一場規規矩矩的仗，不可魯莽，不要輕敵，盡量活著，將大軍的軍心，給我提起幾分來。那就幫大忙了。”