各地的百姓在以往擔心著會被屠殺、會被女真人帶往北方，待聽說西南戰事失利，他們并未感到輕松，心中的恐懼反而更甚，此時終于脫離這可怕的陰影，又聽說將來甚至會有物資發還，會有官府幫忙恢復民生，內心之中的感情難以言表。與西城縣距離較遠的地方反應可能遲鈍些，但近處兩座大城中的居民朝西城縣涌來，便將小縣城堵得水泄不通。
亦有大量的落魄儒生朝這邊聚集，一來感激戴夢微的恩情，二來卻想要藉此機會，指點江山、出售胸中所學。
戴夢微往日里名聲不彰，此時一番動作，天下皆知，此后自然四方景從，來得早些，說不定得其賞識，還能混個從龍之功。
這些事情才剛剛開始，戴夢微對于民眾的聚集也并未阻止。他只是命下方兒郎大開糧倉，又在城外設下粥鋪，盡量讓過來之人吃上一頓方才離開，在明面上老人每日并不過多的接見外人，只是按照往日里的習慣，于戴家私塾當中每日授課半天，儒者氣節、風骨，傳于外界，令人心折。
到二十五這天，雖然城東對于當初的“叛亂者”們已經開始動刀殺戮，但縣城之中仍舊熱鬧而安穩，上午時分一場葬禮在戴家的后山進行著，那是為在這次大行動中死去的戴家兒女的安葬，待入土之后，老人便在墳山前方開始講課，一眾戴氏兒女、宗親跪在附近，恭恭敬敬地聽著。
山風清爽，只遠處縣城東面的天空中飄蕩著黑煙，那是叛亂者們的尸體被燒毀時升起的煙塵。兩處死亡的景象與氛圍奇異地結合在一起，老人也循著這樣的情景開始講述這天下大勢，間或提起《論語》中的論述，后又延伸到《道德》，開始講“兵者，兇器也，圣人不得已而用之”的道理。
眾人皆俯首聽講。
這課講到差不多時，一旁有管事過來，向戴夢微低聲轉述著一些消息。戴夢微點了點頭，讓眾人自行散去，隨后朝莊子那邊過去，不多時，他在戴家書房院子里見到了一位輕裝而來的大人物，劉光世。
劉光世向戴夢微見禮，戴夢微也回了一禮：“想不到劉公竟親自前來。”
“此等大事，豈能由下人傳訊處理。而且，若不親自前來，又豈能親眼見到戴公活人百萬，民心歸向之盛況。”劉光世語調不高，自然而誠懇，“金國西路軍受挫北歸，這數百萬人性命、輜重糧草之事，若非戴公，再無此等處理辦法，戴公高義，再受小侄一拜。”
“劉公言重了。”戴夢微扶住他，“老夫枯朽之身，無力抗敵，不過鉆個空子，略盡綿薄之力而已。奇謀不可以久，往后世間動蕩，這天下大事，還需劉公這般軍人撐起。而今天下實已至萬物盡焚、生機難續之境地了，若再無革新之法，便如老朽一般拖個三年、五年，也不過飲鴆止渴而已。”
“戴公所言極是。”劉光世點頭，“劉某近年來心憂之事也是如此，遭逢亂世，武盛文衰，為對抗女真，我等不得已依仗那些軍法、山匪，可這些人不經文教，粗鄙難言，盤踞一地蠶食萬民，從不為生民福祉著想，亂上加亂啊戴公……似戴公這等書香傳家又肯為未天下挺身而出者，太少了。”