夏日的夜色泛起鉛青的光芒，夜色下的小縣城里，火焰正燒起來，人的聲音混亂，伴隨著女人孩子的哭泣。
黑色的旗幟在招展，只是一片夜色之中，只有在火光照亮的地方，人們才能看見那一面旗幟。
太湖岸邊，平江府北側的小小縣城，遭遇去年的兵禍后，人原本已經不多。這一刻再度攻進來的，是一支名為公平黨的流民，進入縣城之后，倒也沒有展開大肆燒殺，只是縣城西側數名本地士紳豪族的家中遭了殃。
這一刻，火焰與殺戮還在持續，又是一隊人馬高舉著旗幟從縣城外頭的原野上過來了，在這片夜色中，雙方打的是同樣的旗幟，奪下縣城城門的流民在夜色中與對方高喊交流了幾句，便知道這隊人馬在公平黨中地位甚高。他們不敢阻攔，待到對方更加靠近了，才有人認出馬對前方那名看來消瘦的中年男人的身份，整個城門附近的流民口稱“公平王”，便都跪下了。
“公平王”便是何文，交流完畢之后他策馬而入，手下的直屬士兵便開始接管縣城防衛，另有執法隊進去縣城內，開始高喊：“若有襲擾無辜百姓者，殺！趁亂奪財者，殺！侮辱婦女者，殺……”
何文率領親衛，朝著火光燃燒的方向過去，那里是大族的宅邸，為了守住房屋院子不失，看起來也雙方也經歷過一番攻防廝殺，這一刻，隨著何文踏入宅院，便能看見院落之間橫七豎八倒伏在地的尸體。這尸體當中，不光有持著刀槍兵器的青壯，亦有很明顯是在逃跑當中被砍殺的婦孺。
他沒有說話，一路前行，便有副手領了一名漢子過來參拜，這是一名額系黑巾、三十余歲的公平黨頭領，地位原本不高，這一次是窺準了這處縣城的防衛漏洞，臨時召喚了附近的幫手過來破城——金人離去之后，江南各地生計未復，到處都有家破人亡的流民，他們入城可乞討，入山便能為匪。這段時日公平黨聲勢漸漸起來，何文掌握的核心隊伍還在建設，外圍聽說了名號便也跟著打起來的勢力，因此也多不勝數。
略略說了事情經過，那頭領便開始說起進攻時這些大族族人的頑抗，導致自己這邊死傷不少弟兄，何文詢問了傷員收治情況，才問道：“員外呢？族長呢？”
那頭領微微猶豫：“幾個老東西，負隅頑抗，寧死不降，只好……殺了。”
“在哪里帶我去看看。”
“……祠、祠堂那邊。”頭領在前方領路，隨后又道，“這幫東西，外頭民不聊生，大家都要餓死了，他們在家中囤積的金銀糧草，堆成小山啊，只是那金銀器物，就多不勝數，我讓人也抬去祠堂那邊了，不敢貪墨……那個，三兒，你過來跟何先生說說，說說打開糧倉庫房時的樣子，那幫兔崽子，還想放火燒了糧食呢……”
眾人一面說一面走，到得祠堂那邊，便能看見里頭倒著的尸首了，另有大大小小木箱裝著的金銀，在祠堂一側堆著，頭領當即過去將箱子打開給何文看。何文走到那堆尸體邊看了幾眼，隨后才到了那堆金銀旁，拿出幾個金器把玩，隨后詢問糧草的事情。
“把這次應你邀約，參與了的兄弟都叫過來，我有話對他們說，要謝謝他們。”
到得此時，他的表情、語氣才溫和起來，那頭領便著副手出去叫人，不一會兒，有其余幾名頭領被召喚過來，前來參見“公平王”何先生，何文看了他們幾眼，方才揮手。
“去了兵器，先行看押，容后發落。”