七月二十，夜幕之下的成都在一片喧囂之中沸騰起來。
“還真的來了……”
城北五湖客棧之中，感受著外界的喧囂，于和中出到院子里爬上二樓，朝著遠處眺望。視野之中有火光升騰，很顯然，預期中的動亂已經在這一日發生。
他所居住的客棧如今被劉光世的勢力包下，倒是不必擔心安全問題，嚴道綸也上到二樓時，客棧前廳有人拿了紙張進來：“外頭有華夏軍，讓我們今夜不要出去。”
嚴道綸點了點頭，隨即又有人從后頭轉過來：“那邊明心坊在封路。”
明心坊位于這客棧后方隔河相望的不遠處，嚴道綸與于和中等人走近二樓房間，推開那邊的窗戶，看到那邊果然有鑼聲響起，已經有人開始把守坊門，大戶的家丁手持棍棒從一所宅院里紛紛出來：“我們是聶府家衛，今日保護坊內眾人安全，還請諸位不要輕易離坊。”
“聶紹堂。”于和中聽得嚴道綸低聲開口，“他是徹底投靠黑旗了。”
這聶紹堂原就是本地士紳，西南之戰時他被師師勸降，不曾做出搗亂的舉動，于和中被嚴道綸帶著初次去找師師時，也就聽過此人的姓名。眼下主動出來維護秩序，那是鐵了心要跟著華夏軍一塊兒走了。
他回想起前日見師師時的心情，一方面不希望真看到華夏軍有事，另一方面當看到有這樣的防備，心下又覺得有些不舒服，這亂子，總該大一點才好的。
終于也只是說了一句：“華夏軍有防備。”
嚴道綸點點頭：“自然會有防備……如今就看其他人決心有多大了……”
……
“華夏軍有準備……”
叫下人搬了樓梯，在院墻上眺望了一陣，關山海喃喃地說道，有無數的念頭在此時的腦海中斟酌……
“就看能鬧到多大了。”
他爬下樓梯，在院子里走動了幾輪，穿好衣服的少女步伐輕盈地過來，被他不耐煩地推到一邊。隨后喚來最貼身的下人，低聲下令道：“叫嚴鷹他們準備好，做不做事，看局面再說……”
脈搏跳動，猶如盛夏的燥熱……
……
城池南邊。霍良寶揮手示意，讓一眾背負刀槍的弟兄們緩緩地退回院子里。隨后，他也一步一步地倒退而回。
關上大門，插上門栓。
眾人在院子里站著，沉默許久，彼此對望，沒有說話。
站在門邊的霍良寶雙手握拳，將華夏軍發的文書捏成了一團，巨大的屈辱與挫敗正籠罩著他。
過得一陣，有鏢局里心思最活泛的那人動了起來，他搬來梯子，架在墻上向外觀察。
“黑旗的狗腿子還在……”
“還在……”
“快走了……”
一聲聲的回報當中，過了好一陣，墻上那人終于咽了一口口水，回頭道：“走了。”
霍良寶轉過身來，與眾人對望，眾人的眼中躍躍欲試。過了好久，只見霍良寶舉起手中的紙團，猛地扔了出去。
“去他娘的——”