“洛邑。”
回音螺里傳回了這樣短短兩字，倚在珊瑚床邊的女子不由得皺眉：也太過匆忙了，不提前知會一聲，不過就算是知會，好像自己也幫不上什么忙。女子身著赤紅的衣袍，華麗似旋塔，裙身泛著波浪，如同水紋律動，裙領繡著一縷玄色領框，彰顯著莊重。
她是海巫圣女，名叫瀾漾。
巫族是海國的少數族裔，子嗣單薄。巫族的獨門秘術惑心術由圣女一脈相傳。圣女之音可魅惑四方心魄，教化海內生靈。為護圣潔，凡即任海巫圣女者，終其一生都身居大海，不得前往陸上。
瀾漾起身，撥開扇羽鏡，看到一抹白影逆流上行。她心有漣漪卻面色平靜。
回音螺與扇羽鏡憑血誓認主，是海國修為高深者互通消息的法門，由雙方通靈感應。瀾漾幼時，曾與銀姬共祭。后來，銀姬和親中原，宮中有大法師坐鎮，又有鮫族逆徒相助，恐其破法感知密信，故而棄用。瀾漾如今，只與大司祭互啟法術。
大夏皇都洛邑，那個地方，是海國的噩夢。那里有專產毒藥殘害無辜的東方醫堂，那里有法力高深令人聞風喪膽的大法師，那里有一再被毒藥與法術馴化供人驅使的鮫族遺民。任誰前去，瀾漾都會心憂，只是大司祭相對安全，因為那些毒藥對他無效，那些逆徒無法探察出他的真實身份，他也是惟一有可能能與中原大法師相抗衡的修靈者。不過，他不能輕易出手，否則會暴露海國的底細。瀾漾知道，為海國大計，他要做，便要做到萬無一失。他即任以來，曾三次秘密潛入銀姬所在的星云宮，傳遞關于夏都宮闈的重要消息，每次都能在不打草驚蛇的前提下全身而退。而那些被派往東方醫堂與法師府的鮫族暗探，大都先后失去了音信。于是，大司祭將培養人族密探與策反鮫人逆徒作為刺探中原情報的既定方針。因為銀姬的身份至關重要，所以星云宮，他向來是親歷親為。此次前去，必是要與銀姬聯絡，瀾漾這樣想著，盡管堅信他能平安歸來，但也一如既往盡心盡力地為他祈禱。
就在大司祭沿江前行之時，江寧口岸的游船也啟程了。凌霄等來了千嬌、百媚兩舞女，她二人進了內艙休息。海黎則在府中與夫人虞沉音匆匆道別，臨行前看了一眼正在安睡的小女兒，心中歡愉，情不自禁地摸了摸她的小臉，沒有過多耽擱，轉身提起行囊便快馬奔赴碼頭。與他一道同行的，是背著十二件舞服的侯安。海黎與凌霄下了底倉，海黎從行囊中拿出寶巾與繡盒，凌霄扣動機關，從卦口捧出那顆明珠，明晃晃的金光浮動著，讓他一度覺得有些刺眼。內艙里，侯安將舞服交給領舞保管，在千嬌接手的剎那，百媚的臉上露出淺淺一笑。侯安轉身離去，上了甲板，與海黎、凌霄兩位大人一同在船尾望江，橋棧的燈火漸行漸遠，水道之上，又只剩下零星的漁火。