何鐵柱是一個老實本分的農民，不僅是他，整個何家莊都是世世代代在田里刨食的。何家莊自從有記錄以來，就沒出過哪怕一個說得上號的人物。傳說中的神仙老爺，那是不可能的，就連身份清貴的讀書種子，也是一個都沒有的。
這天日上三竿，何鐵柱難得睡了個懶覺。急急忙忙起來，要趕去地里。
剛走出村口，何鐵柱就看到遠處有一個看起來很不一般的中年人朝著這邊走來。
那男人身穿一襲墨色華服，頭戴金冠，腳踏一雙流云靴。待男人走近了些，何鐵柱看到他面容俊俏，雖然臉色看起來有些疲憊，但是難掩那股英武之氣。
何鐵柱心道：這肯定是郡城來的大人物。
“這位官人，來這何家莊作甚吶？”何鐵柱迎上去，有些戒備地問道。
何家莊可沒有人有這種親戚，他可是聽縣城里的說書先生說過，有些不守規矩的修士，動不動就喜歡拿活人煉那血丹，手段殘忍至極。眼前這個陌生男人，說不定就是心懷不軌的人呢。
中年男人聽到這一問，猶豫了一下，問道：“村子里有沒有奶媽？”
何鐵柱這才看到，男人背后還背了一個孩子。看起來，還沒滿月。
小孩嗷嗷待哺的樣子也讓這個老光棍心中一軟，說道：“你一個大男人，怎么帶著這么個小孩子亂跑，他娘呢？”
中年男人眼神恍惚了一下，才慢吞吞地說道：“他娘，沒了。”
何鐵柱倒也是個心善的，趕緊領著中年男子去找何二嬸。何二嬸剛剛生過孩子，正在家中休養，剛好可以救這小娃娃一命。
后來，那中年男人索性就在何家莊定居下來。
男人名叫陳春河，本是淮陽郡的大戶人家。后來因為被妖人所害，搞得家破人亡，現在就剩下這爺倆了。
雖然家門不幸，但是陳春河身上的錢財可不少，一來就給全村人都送了禮。再加上他知書達理，待人和善，很快就被大家接納。
村里沒有教書先生，陳春河是大戶人家出來的，就被大家推薦出來做起了傳道授業的事。奈何村童頑劣，難得有那讀書種子。不過只是多認識幾個字，在大家看來也是極好的了。
這樣的日子，一晃就是十多年。
這十多年來，何家莊倒是出了幾個童生。至于更厲害的秀才，倒也有一個，就是陳春河帶來的那個娃娃，叫做陳在。
陳春河對陳在的學業尤為上心，耐心教導，終于是給他考上了秀才名聲。而接下來，就該是更進一步，參加讀書人的盛會——科考正試。
村東頭有一棟十分氣派的屋子，正是陳春河教書的學堂。當年何家莊的村民為了建成這所學堂，可是花了不少功夫的。
今日休憩，村童們都在家幫助父母做些農活。
學堂里，就只有陳春河與陳在父子二人。陳在面目清秀，遺傳了他爹一身好皮囊。隨著他年齡增長，倒是有好些個姑娘心中懷揣一絲念想。而且，村里頭都有好幾戶人家向陳春河旁敲側擊，話里都有些結成兒女親家的意思。不過陳
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春河并沒有答應，只說孩子還小。