越往北走，沿路的植被越來越稀少，且北方大多為游牧民族，這對于生長在南方溫潤環境下的齊國軍人們來說稍有些不適。但影響也不大。
姚家大哥在隊伍最前面，他往后看了看，長長的隊伍一眼望不到尾，他在尋找自家的“寶”——姚棋。
“將軍！需不需要我去看下小公子？”跟在姚權身后的副將陶陽說道。不知道這位難伺候的小公子會不會臨陣脫逃，這對于姚家來說簡直比打了敗仗還讓人感到羞愧。
姚權嘆了口氣：“算了，他難得出來一次，隨他吧。”說罷夾了夾馬肚，加快了行軍速度。
在這支隊伍的最末尾，是負責隊伍的火頭兵，這些人大多沒經過專門的作戰訓練，且就算作戰也不會沖在最前線，他們的主要任務就是把每天的飯菜做好就可以了。
因為不需要上前線，所以平時也沒啥機會立功，總不能說哪天把飯菜做得好吃點然后立個大功？因此也沒啥額外收入，穿得也破破爛爛，不修邊幅。
然而，隊伍最尾端的馬車上，有一位衣著華麗的少年，在他們這群糙漢子中格外出挑。雙手枕在頭后，氣定神閑，一副悠然自得的模樣。
“小公子，好歹你也是護國大將軍的后代，就這樣混在隊伍后面？......不大好吧？”在一旁“陪走”的火頭兵問道。
姚棋仿佛沒有聽見，躺在燒飯用的柴火堆上......許久之后，自言自語起來：“能人自有能人事。”
姚權從小就被視為護國將軍的接班人，每日與將士們在一起摸爬滾打，他們對姚權非常熟悉，然而對這位“養在深閨中”的小公子大多是聽說，傳聞其仗著自己的姑母在都城從沒干過一件好事，趁火打劫，殺人放火樣樣都會。由于幼年時期在宮中長大，與自己的父母兄嫂甚不親近，將軍府中無人敢管他。
而這一次，完全是因為當今掌權者——姚氏。作為姚棋的姑母，對外稱不愿意看他再自甘墮落下去。便將他派上戰場，希望通過戰爭讓他成長起來。
都城百姓恨不得放起鞭炮慶祝，城中沒了這個“混世魔王”不知要太平多少，還能將他放去禍害侵犯邊疆的匪徒，完全是一件兩全其美的大好事！
在旁人看來，這位小公子是極不情愿的，不僅走在隊伍最末端來表達抗議，還每天近水樓臺，總是第一個吃到飯菜。
作為大哥，姚權看在眼里，急在心里。倒不是急他懶懶散散的樣子。在他看來，自家弟弟討厭打打殺殺，他更希望姚棋能走文人墨客的路子。所以當太后做出這個決定時，他想都沒想就提出異議，但是太后下的死命令，他又不得不從。況且身邊眾多眼線，讓他也不敢明目張膽的袒護。
如果可以的話，姚權希望自己這個弟弟永遠不要上戰場，平安一生。
大部隊走了快一個月，才到達齊國邊境線。姚權選了一處視野寬闊、地勢稍高的地方，打算在此扎營。
姚權來到馬棚，牽出馬，打算一個人往前探探，眾人不放心。姚權的實力有目共睹，但其初出茅廬，還是不要冒險的好。
就在大家快勸不住姚權時，姚棋不知從何處冒了出來。
“兄長帶我出去玩玩唄，呆在軍營里快悶死了！”
姚棋說著還打了個哈欠，順便伸個大大的懶腰。在這個軍紀嚴肅的軍隊里，顯得很是異類。他不著盔甲，暗灰色的長衣束身，寬大的素白袍隨意披在肩上，頭發僅用一根玉簪挽起，耳邊左右各溜出幾縷頭發，看著不修邊幅，沒什么精神氣兒。身形在這群人高馬大肌肉健碩的士兵中對比下來，略顯瘦弱，著實像個邋遢書生。尤其他常年不見太陽的皮膚在眾人面前十分病態。
姚權轉過身，詫異看著他，不明所以。來的路上他明顯感覺到兄弟二人的隔閡，他明白姚棋故意躲著他，怎么這會兒突然出現在此？