陸離的消息正在午夜城持續發酵。
“舊日時代的驅魔人回歸”被人們津津樂道。
這天清晨，表象克萊恩斯大學的莊園大門外聚攏了許多人。一些是記者，一些是想采風的作家或畫家，還有一些上了年紀的老人——他們大多是旋轉城大遷徙的親歷者。
環城騎士團正在維持秩序，以免異教徒或是扒手混入其中。
嘩啦——
羅倫斯院長拉起窗簾，望向壁爐前的那道身影，忍不住感慨：“這里很久沒這么熱鬧過了。”
“為什么這里學生很少。”陸離問。
盡管種植學、語言學、考古學這類知識在怪異時代用處不大，甚至可以認為毫無用處，但背靠巨樹，表象克萊恩斯大學不該受到如此冷落。
“原因很多。”
羅倫斯院長嘆息著離開窗邊，準備在陸離對面坐下時房門被敲響。
“羅倫斯院長，市政廳派人來了。”助理說話時看向陸離，顯然與他有關。
“讓他們等等。”
羅倫斯院長回復道，重拾一位院長的氣質——只有陸離面前他才會顯得普通甚至……卑微。
他坐入另一張座椅：“巨樹招生從一開始就是邀請制。許多不甘沒被選上的年輕人或家庭會來到表象，試圖通過優異表現被巨樹招錄。”
“這沒什么用。巨樹之上的學院并不關心下面的情況，也不關心那些學生，最多偶爾回應我們的呼喚。于是隨著時間推移，得不到結果的學生們陸續退學，也就沒人愿意來了。”
“剩下的這些學生有些仍不死心的，有些只想學習知識。”
羅倫斯院長欲言又止：“陸離閣下……”
“你們都教些什么？”陸離知道他想說什么。
羅倫斯院長有些失望，但起碼不是糟糕的拒絕。
“努諾·亞歷山德羅維奇教授的考古學，研究歷史的遺跡與遺物。塞薩爾教授的語言學，傳承人類的語言。戴西·施密特教授的種植學，學習種植那些……無法生長的作物。萊昂教授和特斯米教授的基礎知識學，也是學生最多的學科，教導在怪異時代生存下去的知識……”
“沒有數學和歷史學嗎。”陸離問道。
“數學在維納不凍港才有，至于歷史學。”羅倫斯院長略微停頓。“它屬于巨樹上的知識。”
“因為污染嗎。”
“是的……我們的許多知識都被污染了。”羅倫斯院長神情變得苦澀：“而不被污染的知識通常代表不重要……所以表象大學從不被重視。”
或者說，有地位但沒有權力。
“植物現在仍然無法生長嗎。”
“普通植物是的……只有融合或沾染污染的植物不被限制。”羅倫斯院長回答。“巨樹上叫做植物學，午夜城北邊一片培育出的的血色農田就是融合了污染的作物。”
“可以給我一些種子嗎。”
想到人性提升會讓種子發芽，陸離向羅倫斯院長說：“無污染的普通植物種子。”
不過那是十份以上人性才會變得顯著的效果，現在的陸離甚至難以讓種子發芽。
“戴西·施密特教授那里有一些，我稍后讓他給您送來。”羅倫斯院長沒問原因。
“你們可以用我做宣傳。”陸離說。
無論如何，知識總歸是知識，哪怕無用。
“其實我們還有其他請求……”羅倫斯院長放緩了語速，認真看著陸離：“我們希望能聘請您為表象克萊恩斯大學的教授。您可以教授怪異學或是驅魔人學。”