聚集地教堂大廳，幽暗中涌動著凝重。
“你要反悔？”
陸離平靜直視上端神座里的女人。
“但第一件事你們做的并不費勁，對嗎？”圣女艾琳娜反問。
……
陰云竄動。
翻越落葉山脈的寒流不日將抵達貝爾法斯特廢墟，現在是最后既不太冷，也不太熱的時候。
不過在清晨、地下室的情況下，仍能感受到寒意。
這股寒意隨靠近地下室底部而漸漸散去，轉而變得溫暖。加上更加濃郁的燒焦味會讓人感覺地下室在燒什么東西。
一盞油燈，一張書桌，堆在角落里的書籍。一道輪廓坐在桌前，穿著寬松輕便的工人裝，淺灰色長發扎起馬尾。
一切似乎正常，除了包裹在衣服與假發里的焦黑輪廓本身。
“新的……考生……”
嘶啞，怪誕，猶如木棍撥動火爐的低沉噪音從燒焦怨靈身上鉆出，她頭也不抬說。
“你們……還不肯……放棄……這些書嗎……？”
焦黑怨靈抓著羽毛筆低頭認真寫著什么。她的意識邏輯很清晰，只是被火焰灼燒的喉嚨限制她的語言功能。
“坐到……對面吧，我……很快……寫完。”
焦黑怨靈發出一聲嘆息，仿佛吹過嶙峋山洞發出的怪響。
陸離坐進她對面的椅子，回憶關于考驗的細節。
扭曲教會曾向藤蔓教會求援和試圖依靠數量榨干怨靈的題庫。但都失敗了。
前者藤蔓教會信徒不比扭曲教會知道的更多，除非先知親自去。后者失敗于焦黑怨靈從不重復的試題。
盡管可以殺死焦黑怨靈得到那些書，但他們沒那么做。
她是難得存有人類理智的怨靈。如果可以，加入扭曲教會是個好選擇。
根據前面那些失敗者整理的經驗，焦黑怨靈會出一些屬于人類的基礎知識。關于地理、關于歷史，或是日常知識。
丟失往日記憶的教徒不擅長這些。
所以就像圣女艾琳娜說的，這件事很適合陸離去做。
“希望……這次回去……你能……告訴其他人……在真正……博學……前，別再來——”
寫完最后段落，停下羽毛筆放入墨水瓶的焦黑怨靈抬起頭，陷入停頓。
她的空蕩眼眶呆滯朝向陸離，仿佛觀察著他。
“——你……會和我……結婚嗎？”
一波波熱浪從陡然散發氣息的焦黑怨靈身軀傳出，語氣變得焦急。
“這是題目嗎。”陸離問。
“不是……”
“不會。”
“是，題目……”
“也不會。”
“為什么……”
考驗似乎變得奇怪，但陸離還是繼續回答。
“我有戀人。”
焦黑怨靈散發的熱意猶如閃爍不定的火苗：“她……比我……更強……？”
“她是惡靈。”
短暫沉寂，關注另一點的焦黑怨靈嘶啞地問：“你……不討厭……幽靈？”
“嗯。”
“書……是你的了。”
收斂熱浪站起的焦黑怨靈表示陸離通過考驗。
“我……也是。”
所以就像圣女艾琳娜說的，這件事很適合陸離去做。
……
“那是我們的事。”